抗日战争在湖南发生过数次重大战役，给日本侵略军以沉重打击，最终迫使其宣布投降。其中著名的三大会战是：

　　长沙会战

　　长沙会战是8年抗战中中日双方出动兵力最多（日军66万人次，中国军队100余万人次）、规模最大、历时最长（从1939年9月战至1944年6月）的一次大会战。长沙会战共有4次大规模的保卫战，前三次会战中国军队胜利，日军共伤亡10.7万余人，中国军队伤亡13万人。1944年5月27日，日军出动36万余人攻击长沙，发动第四次长沙会战。中国军队由于指挥失当，会战失败。1944年6月17日，长沙陷落。

　　常德会战

　　1943年太平洋战场形势发生重大变化后，日军急于打开中国西南局面，配合其东南亚地区其他军事行动。当年11月，日军以3万兵力、300余门火炮，在德山和常德展开了一场血战。中国守军仅为1个师，兵力仅9000人，但兵亡官继、弹尽肉搏，宁可战死，决不投降。期间，日军虽曾艰难攻占了常德，中国守军在弹药用完之后，与突破进来的日军进行白刃战，到最后甚至用手格斗。12月4日，第九战区薛岳援军到达战场，先攻克德山，后收复常德，日军占领常德不过5天，乃于10日全线退却。

　　衡阳保卫战

　　1944年6月23日，衡阳保卫战开始，中国军队第十军17600余人，日军5个师团加1个独立步兵旅团，共约11万余人。战斗历时47天，至8月8日城陷而结束，中国守军顽强地以疲惫之旅抗击数倍于己的日军，苦守孤城，几乎全军覆没，共毙伤日军4．8万余人。

　　衡阳守军和衡阳人民用鲜血和生命谱写了一曲极其惨烈的壮歌。毛泽东同志亲自在延安《解放日报》起草社论，高度评价“守衡阳的战士们是英勇的”；《大公报》以“感谢衡阳守军”、“衡阳战绩永存”为题连续发表社论，赞扬衡阳保卫战。当时的国民党政府也因此授予古城衡阳“中国抗战纪念城”的称号，并建塔纪念。

　　本报记者 沙兆华 整理