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(吴升平与孙子吴渊一起表演纸影戏。记者 罗韬 摄)
红网湘潭站6月12日讯（湘潭日报记者 付鼎臣 通讯员 袁敏）湘潭纸影戏被视为南方影戏的重要代表，主要流布于响塘、茶恩寺、云湖桥、石鼓等乡镇及邻近地区。其中，响塘吴氏纸影和戏班是湘潭纸影戏的领头军，也极大促进了这门艺术的广泛传播与发展。6月10日，我们专访了著名剪纸、皮影戏艺术家，湘中剪纸代表人物，南派纸影及“异形刀法”传承人吴升平。古老艺术代代相传
吴升平1937年出生在湘潭县响塘乡（今雨湖区响塘镇）的一个纸影艺术世家。7岁时，他便跟随祖父吴作霖学习纸影艺术，11岁能独立完成影偶作品，16岁即挑大梁创戏班，一生从事皮影制作、表演等工作。
“吴氏纸影艺术历经了数百年发展和传承，我已是第20代传人了。”吴升平一边述说，一边拿出了《吴氏族谱》。透过家谱上工整清秀的小楷，我们清晰地看到，吴氏纸影最早可追溯到元朝，由元末官翰林直学士吴伯清开创；第18代传人，也就是吴升平的祖父吴作霖，是清末秀才，与齐白石是经常在一起切磋技艺的挚友。在这样的家庭环境中长大的吴升平，从小就受到了纸影艺术的熏陶，他不但学会了纸影戏表演，还学会了表演所需的乐器弹奏、剪纸和雕刻等技艺。
吴升平回忆说，祖父吴作霖在弥留之际曾把他叫到床边，吩咐他：这门祖祖辈辈传下来的技艺千万不能在你这一代失传！吴升平答应了祖父，并一直铭记在心。
然而，纸影戏的学习和传承并非一帆风顺。文革时期，纸影戏和许多民间艺术被视为荼毒群众的“毒草”。吴升平家里制作的纸影和祖辈留下的剧本几次被销毁，有些古书被人当作废纸卖掉。
为了保护这些宝贝，吴升平小心翼翼地将祖辈留下来的12件影偶保存了下来。同时，他也在偷偷地制作影偶、整理剧本，用心研习纸影技艺。
继承传统改良创新
改革开放后，纸影解禁。吴升平再次组织戏班，在周边临近地区表演，成为了远近闻名的民间艺人。
从艺70多年来，吴升平秉承的是宋代素纸雕簇的技艺特色和演出传统。无论是影偶的制作、舞台的搭建，还是影偶的操作、乐器的演奏，吴氏纸影都较为真实地再现了宋代影戏的风貌，最完整地保留了传统纸糊纸影的技艺。
“另外，纸影艺人还要将‘孝悌忠信、礼义廉耻’记心头，戏德、戏品不能丢。”吴升平说，“自古以来，纸影戏对乡邻亲友和其他观众就具有一定的教化作用，这也是纸影戏的一个特色。因此，无论剧目怎么变，纸影艺人都不能演‘三俗’的戏！”
当然，纸影艺术除了继承传统，也要改良创新。吴升平在继承吴氏纸影艺术表演技艺的基础上，独创了“吹胡子瞪眼”、“面部提拉机关”等技巧。所谓“吹胡子瞪眼”，就是表演者用嘴呼气，吹动“胡须”和“眼睛”，制造动态效果，丰富人物表情；“面部提拉机关”就是在纸偶上安装能够上下滑动的提线机关,一方面让操作更方便，另一方面也使得传统纸影中静态的眼睛、眉毛和胡须都可以活动起来。这些改良，让纸影人物形象更加栩栩如生。
正是吴升平对纸影艺术孜孜不倦地追求和探索，让他的表演深受人们的喜爱与肯定。他想方设法让这门艺术代代相传，并被认定为湘潭纸影戏代表性传承人。他也在不断超越和丰富前人的技艺，将纸影和皮影艺术相结合，2014年，他又被认定为省级非物质文化遗产湖南皮影戏代表性传承人。
文化遗产薪火相传
“新中国成立初，纸影戏戏班子的足迹遍布湖南、湖北、江西等地，当时演出非常火爆，我们家也主要靠纸影戏演出为生。”回想起纸影戏当年火爆的场景，吴升平面带骄傲。“但如今爱看戏的人少了，年轻的纸影艺人更是寥寥无几。每次想到世代流传下来的纸影技艺可能失传，我就十分痛心！”
吴升平告诉我们，有句老话叫作“宁舍一锭金，不舍一局春”，在表演中，‘春’指的是剧本台词。意思是宁可施舍你一锭金子,也不把本领（经典剧本台词）传授给别人，“但现在不同了，为了保护这门艺术，我们不再保留，而是愿意将技艺传授出去。”
为此，吴升平开展了一系列传承活动，要让这门艺术后继有人。如今，他已经收下了一批徒弟，其中包括慕名而来的国际友人。他的孙子吴渊也放弃了深圳的高薪工作，回到湘潭，和爷爷一起共同研究纸影戏艺术。
吴升平还认真收集、整理了纸影戏资料和剧本，他先后整理的剧本有近300折；通过录制视频，配上字幕，让更多观众能看懂湘潭纸影戏，也使得这门艺术能通过影像永远保存下来。
目前，吴升平和孙子吴渊正在着手打造“升平轩纸影博物馆”。这座博物馆将集中展示纸影戏表演的舞台、脸谱、道具、乐器等器具，也将为纸影戏教学提供场所，预计国庆节前正式对外开放。吴升平希望通过这座博物馆，吸引更多的人关注纸影戏、爱上纸影戏，将这门古老的艺术传承下去。