长沙晚报讯（记者 任波）新湘菜“左宗棠鸡”发明人彭长贵于11月30日病逝，享年97岁。上世纪80年代，彭长贵携其发明的“左宗棠鸡”从美国回到家乡长沙，在长城宾馆开办新湘菜餐厅“彭园”，湘菜美食大本营长沙由此开始从传统湘菜向新湘菜的大转变。

　　彭长贵是长沙沙坪人，12岁从厨学艺，1933年拜当时有“天下第一厨师”之称的曹荩臣为师，并入曹厨在坡子横街所开餐馆“健乐园”帮厨，由此尽得曹荩臣湘菜真传。20岁因被抓壮丁，彭长贵由军官家厨渐渐做到蒋介石、蒋经国的家厨，并于1949年去台。

　　彭长贵闻名天下的新湘菜名作是左宗棠鸡，左宗棠鸡只是托名左宗棠，其实与左宗棠并无直接关系。据称，上世纪70年代，蒋经国办公到深夜，前往彭园餐厅就餐，此时餐厅高档食材皆告罄，只剩鸡腿。彭长贵遂将鸡腿去骨，鸡肉切丁，辣椒切段，大油炸熟鸡块，沥干后，以辣椒、酱油、醋、蒜末、姜米等拌炒，勾芡淋麻油即成。彭长贵这道即兴之作，蒋经国尝后颇觉满意，询问菜名，彭长贵遂回答这是左宗棠最爱吃的鸡的做法。左宗棠鸡由此风行台湾。

　　1973年彭长贵赴美发展，将其创办的新湘菜连锁餐厅“彭园餐厅”开到了美国曼哈顿。贝聿铭请基辛格在彭园餐厅大啖“左宗棠鸡”，基辛格嗜此不疲，屡往彭园餐厅。因基辛格在当时美国的地位，经美国传媒披露，左宗棠鸡在美国家喻户晓，美国各地中餐馆菜谱中无不有左宗棠鸡名号。

　　彭长贵在上世纪80年代回到家乡，在长沙经营彭园餐厅，其所创制的左宗棠鸡一时风靡星城，湖南省文史馆美食家俞润泉等人曾就左宗棠鸡是否为湘菜展开讨论，由此开启湘菜从传统向创新的大转折。