10月31日，中南大学数学与统计学院，侯振挺教授接受记者采访。湖南日报记者 田超 摄

10月31日，中南大学数学与统计学院，侯振挺教授（右）和年轻教师一起交流数学教学。湖南日报记者田超 摄

制图/张杨

　　1950年，一位15岁的少年给华罗庚写信，请教如何自学数学的问题……斗转星移，当年好学的少年，已是中国数学界的大师：曾获得国际戴维逊奖，其研究成果被国际数学界命名为“侯氏定理”，其弟子中走出多位杰出的数学家……今年10月21日，81岁的他，获得了我国数学界杰出学术成就最高奖——第十三届华罗庚数学奖。

　　湖南日报记者 左丹 通讯员 王建湘

　　长沙的秋天，天高气爽，分外迷人。

　　81岁的侯振挺，站在中南大学铁道校区世纪楼前，虽已头发灰白，但精神矍铄，开朗幽默。说起获得华罗庚数学奖这件事，他幽默地说：“哎呀，我现在算是比较靠谱的华老先生的粉丝啦。”

　　今年10月21日，在中国数学年会上，侯振挺获得了我国数学界杰出学术成就最高奖——华罗庚数学奖。他的学生，中南大学数学与统计学院党委书记刘再明说：“这个奖对老师来说，是实至名归。”

　　15岁梦想成为数学家

　　侯振挺是河南新密人，到湖南快60年了，但乡音不改。

　　“华老一直是我的偶像。我上初中时曾给华罗庚先生写过信呢。”10月31日，侯振挺用他浓重的河南口音告诉记者。

　　1950年，侯振挺尚在读初中，因家庭困难，担心难以毕业，听老师说华罗庚是位自学成才的大数学家。15岁的他梦想自己也能像华老那样自学数学而成为数学家。于是，他和班上另一个同样爱好数学的同学写信给华老，请教自学数学的方法。令少年们激动的是，华老立即回了信，并且问他们自学数学到了什么程度，做了多少微积分习题。但微积分是大学课程，他们当时所知甚少，只好作罢。

　　到了1977年，侯振挺与华老提起小时候写信一事，华老高兴地问：“那封信你还有吗？”

　　“华老一直关心着我。”侯振挺说。大约1980年，他到应用数学所去看华老，华老说：“侯振挺，你不是说可以来我这里工作吗？”侯振挺说：“是的。”华老立即写了信，让侯振挺到他身边工作，但后来由于一些原因，侯振挺未能前去。

　　“能获得华罗庚数学奖，算是圆了我小时候的一个梦吧。”侯振挺说。

　　大学初露锋芒， 挑战数学难题

　　热爱数学的侯振挺，大学头两年学的却不是数学专业。

　　“我上的是唐山铁道学院，开学一个星期后，就后悔了，发现自己对铁道工程专业不感兴趣。”侯振挺说。于是，他买来华罗庚的《数论导引》等书籍自学数学。 幸运的是，大三那年，学校开设了应用数学专业，侯振挺很快转了专业。

　　转专业后，侯振挺如鱼得水，并开始挑战著名数学家巴尔姆和辛钦提出的公开问题。1960年4月的一天，正在拜读前苏联辛钦专著《公用事业理论的数学方法》的侯振挺突发奇想：决意挑战该书中提出的“排队论中的巴尔姆断言”这一运筹学中的未解难题。

　　于是他利用课余时间，早起晚睡，一头扎进了该命题的研究与推导中。数次接近成功又遭失败，但他顽强地坚持，终于在1961年《数学学报》和1963年《中国科学》外文版上发表了他的研究成果——“排队论中一个巴尔姆断言的证明”，解决了外国名家未能证明的难题。苏步青院士在1979年《新中国数学工作回顾》一文中将此成果列为新中国成立30年来排队论3项主要成果之一。

　　“侯氏定理”问世，被称为“天才的青年人”

　　侯振挺结缘概率论，开始马尔可夫过程研究，缘自一本油印本讲义。

　　那是1962年，长沙铁道学院青年教师侯振挺，被推荐到母校唐山铁道学院进修。在那里，他接触到了概率论。“当时，我接触到的是一本油印教材、南开大学王梓坤院士的讲义稿。”侯振挺回忆。

　　捧着这本油印教材回到长沙铁道学院的侯振挺，从此数十年如一日，在马尔可夫过程研究领域里，一路驰骋，并取得了一系列领先国际的重大成果。 其中，让他一举成名的是1974年发表在《中国科学》第二期的论文《Q过程唯一性准则》，完美解决了由柯尔莫哥洛夫提出的概率界数十年悬而未决的Q过程唯一性问题，此成果被国际同行称为“侯氏定理”。

　　“侯氏定理”诞生的背后有一个故事。

　　概率论中Q过程唯一性问题，是20世纪百位数学家排名第一的柯尔莫洛夫提出的3大世界数学难题之一。40年悬而未决。侯振挺决定试一试，苦思冥想大半年，仍不得解。

　　时序到了1966年，文革开始了，醉心学术研究的侯振挺时不时被拉着参加游行。 有一次，侯振挺又被拉着参加游行。队伍行进到长沙市南门口时，一家新华书店跳入侯振挺眼帘，一心惦记着自己已琢磨了大半年的数学难题的侯振挺走出游行队伍，拐进了这家新华书店。在这里，侯振挺发现了苏联人康托洛维奇写的一本《高等数学近似方法》，如获至宝。

　　“这本书给了我解决这一难题的灵感。”侯振挺说。从此，他“躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋”，在长沙铁道学院10多平方米的小屋内，潜心进行数学研究。

　　1974年，他的论文《Q过程唯一性准则》在《中国科学》发表；1976年，伦敦数学学会副理事长、英国剑桥大学教授Reuter发表论文称“Q过程唯一性原则”为侯氏定理；1978年度，侯振挺获国际戴维逊奖，是我国第一个获此殊荣的数学家；英国皇家学会会员、戴维逊基金会主席P·惠特尔评价侯振挺为“天才的青年人”……

　　“侯氏定理”的问世，使侯振挺驰骋于数学王国中的劲头更足了，研究成果迭出： 1988年，《齐次可列马氏过程》英文版专著出版发行。1994年，50余万字的专著《马尔可夫过程的Q—矩阵问题》正式出版……几十年来，侯振挺共发表论文170多篇，出版专著10部。先后获1978年全国科学大会奖、1982年国家自然科学三等奖、1991年全国劳动模范等20余项奖励。

　　开创性研究马氏过程

　　一位顶尖的数学家，应该既能解决著名的数学难题，又能提出理论框架，指引研究方向。侯振挺就是这样一位顶尖的数学家。

　　1997年，侯振挺等在国际上首次提出了马尔可夫骨架过程新概念并加以研究，这是一类新的随机过程，极大拓广了马尔可夫过程的研究和应用领域，具有很高的科学价值和广阔的应用前景。“这是我们中国人的原创性研究成果。”侯振挺的学生，中南大学数学与统计学院副院长李俊平说。

　　马尔可夫骨架过程的研究，是又一项国际领先水平的成果，解决了排队论中60年来悬而未决的GI/G/N排队系统和排队网络的队长瞬时分布和平稳分布问题等难题。2000年出版专著《马尔可夫骨架过程——混杂系统模型》。该成果先后荣获2001年湖南省科技进步一等奖、2002年湖南光召科技奖。2005年，马尔可夫骨架过程和排队论获2006年教育部自然科学二等奖。

　　不遗余力培养数学人才，弟子群星璀璨

　　侯振挺是一位数学家，也是一位非常好的老师。学生中走出了不少杰出的数学家。如博士毕业生邹捷中教授获得了1987年度国际戴维逊奖，成为了继侯振挺之后我国第二位获此殊荣的数学家；博士毕业生陈木法已成为当今国际概率统计界知名数学家，2003年当选中科院院士；博士毕业生陈安岳曾任英国利物浦大学客座教授。数学奇才刘路，也师从侯振挺。2011年，获悉中南大学学生刘路破解了困扰数学界20多年的国际数学难题“西塔潘猜想”后，侯振挺非常兴奋，他第二天从外地赶回长沙，当晚就请刘路吃饭，考查了刘路的学术水平后，连夜给中国科学院李邦河、丁夏畦、林群3位院士介绍了刘路的情况，请3位院士分别致信教育部，申请破格录取刘路为硕博连读生。

　　如今，刘路已博士毕业，不久将去美国交流访问。侯振挺对其寄予厚望。他说：“刘路坐得住，不浮躁，思考问题深刻，不自高自大，定有大出息。”

　　此外，侯振挺身边还聚集了一大批献身数学事业的栋梁之材，如中南大学数学与统计学院副院长郭铁信、焦勇等。

　　“他的故事，曾激励了好几代人学数学。”刘再明感慨。