我是比较喜欢冬天的，除了能享受到大地银装素裹的美景外，更因为冬天是农闲季节,可以慢下来。千百年的农耕文明，经历过春种、夏耕、秋收的忙碌生活后，冬天就只剩收藏了。冬藏完后，余下的就是享受时光了，享受这一年来辛苦所积攒的回报。

从小我就喜欢钻冬天的菜园。虽然这个季节，大地铺上寒意，但是仍有许多蔬菜，虽白霜染头，但依旧保持着旺盛的绿色。尤其是被白雪覆盖的时候，轻轻剥开一层雪，露出的绿油油会让人觉得很惊喜。这些经历过霜降，还要挺过寒冬的蔬菜，总有着它的生命逻辑。哪怕是经历风吹霜打，它们依旧有它们自己的“保护伞”。耐住严寒，增加糖分，就能熬过更冷的冬天。

经历过霜打迈进寒冬的蔬菜，不仅易于储存，吃起来还会意外有些甜味。说到吃，冬季，在母亲的餐桌上，总少不了炖菜。或者可以说，在整个湘北农村土家族的餐桌上，总少不了炖个钵。甚至在我的记忆里，差不多整个冬天都是炖着吃的。而这“炖冬”里，就少不了绿油油的蔬菜。

即使是现在，每年冬季回家，餐桌上也总少不了一锅炖菜。母亲会用新鲜的土猪肉，配上青椒炒上一小锅。然后用土炉子放上木炭炖着，从菜园子里拔上一棵白菜，一点紫菜薹、一把茼蒿、一些莴麻菜，洗净后炖在肉里吃。蔬菜充分吸收油脂，肥而不腻，吃完后是满嘴留香，这就是离家人的乡愁盛宴。每次回家，即使外面下大雪，我也会像小时候一样，哪怕两手冻得通红，也会去菜园里拔上一棵大白菜，做成炖菜，犒劳冬天。

冬天不断地走向岁月深处，“炖冬”也会跟着“加料”。特别是到了寒冬腊月，家里已经杀了年猪，锅里的肉更满了，越冬的小蔬菜，也会不停地往锅里加。因为肉多，并不在意蔬菜会耗光锅里的油，这个时候一顿饭，配上小酒，可能会吃上很久。火灭了木炭不断地添，蔬菜夹完了不断地往锅里下，土猪肉也会不断地炖出油来“贴补”蔬菜，这就是农闲时的生活。吃着热气腾腾的炖菜，喝着小酒，聊着丰收，满屋的热乎劲，这就是慢下来的冬天。它休闲、散淡，甚至会觉得过得有些诗意。每年冬天回家，晚上陪父母亲吃炖菜、喝小酒的时候，总感觉这一年里有聊不完的话题。冬天的夜，虽然很长。但是就是这样，陪着家里的老人，慢慢过，倒也觉得是一年来少有的幸福时光。

在母亲的“炖冬”里，其实远远不止青菜配猪肉这么简单。萝卜炖羊肉等等，也是母亲炖冬的拿手菜。在母亲的厨房里，炖冬除了满足我们的味蕾，也是从小开始就在教我们荤素搭配、营养均衡，也是在为我们从食谱上“养生”。

很多离家的人，会怀念炖菜，怀念炖冬。其实这个做起来并不难，一般的饭店也能吃到。但是在外吃的，总感觉少了点那种围着火炉吃炖菜的氛围。或许还是围坐在一起吃的人不一样，没有父母，总感觉少了点热乎劲。冬日长长，唯愿岁月静好，能让光阴放慢脚步，让他们慢些变老。