31年前的今天，也就是1990年5月7日，长江中上游防护林体系建设工程全面展开，为保护母亲河——长江，立起了一道巨大的生态屏障。

长江是我国的第一大河流,在国家经济社会发展全局中具有重要战略地位。长期以来，由于人为破坏和不合理的耕作方式，特别是过度采伐森林，长江流域森林植被大量减少。到1984年，水土流失面积达56万平方公里，占全国水土流失总面积的31％。

为改善长江流域的生态状况，1989年，长江中上游防护林体系建设工程计划出台，计划用30到40年的时间,在长江中上游地区开展大规模植树造林，增加森林2000万公顷。

1990年5月7日，林业部举行长江中上游防护林体系建设工程新闻发布会，宣布这一建设工程的全面实施。这是我国继1978年的“三北”防护林体系后，又一宏伟生态建设工程。

长江中上游防护林体系建设工程实施30多年来，在生态、经济、社会等各方面取得了巨大的成就。据相关部门统计，一期工程累计完成营造林面积685.5万公顷，森林覆盖率由1989年的19.9％提高到29.5％。二期工程完成造林352.3万公顷，低效林改造 22.1万公顷。不仅构筑了防护林体系，而且有力地促进了当地的经济发展和社会稳定。

2020年12月26日，十三届全国人大常委会第二十四次会议表决通过了《长江保护法》，并于今年3月1日起正式施行，这是我国第一部针对一个流域出台的专门法律。