端午节后一个早晨，记者从桂阳县城欧阳海广场出发，穿越欧阳海大道向北行车60公里左右，便来到欧阳海烈士的故乡——欧阳海镇欧阳海村（原沙溪乡老鸦窝村）。

眼前的欧阳海故居尽管只是一座普通的土坯瓦房，但前来参观学习的人络绎不绝，旁边的陈列馆参观者也不少。

原老鸦窝村，山高地远。1940年冬，欧阳海出生在一户贫苦农民家庭，上有一个哥哥、一个姐姐，下有三个弟弟。

小时候的欧阳海机灵、勇敢，讨过饭、卖过炭。解放初期，原老鸦窝村后的泗洲山土匪盘踞。为消灭这股土匪，欧阳海第一个报名为解放军做向导，当时他发誓，长大后当一名解放军战士，保家卫国。

1958年冬，欧阳海如愿以偿成为一名解放军战士。他拼命学习、苦练本领，入伍3个月后荣立三等功一次，一年后入党，被提升为班长、副排长。

欧阳海故居陈列馆，讲解员陈龙花向人们讲述欧阳海勇救落水儿童、火海救人、推马救车等事迹。

“救命呀！救命呀！”1962年5月，欧阳海回家探亲，村里一个叫欧阳国威的小男孩掉进水塘里。

欧阳海听见呼救声，立即冲了过去，他来不及脱衣服，扑通一声跳进水塘，把小孩救了上来。

1963年5月，欧阳海再次回家探亲，双目失明的老人欧阳增玉家不慎起火，火苗直往楼上蹿。

乡亲们都在地里劳动，又是欧阳海及时发现，他冒着熊熊烈火救出老人。

为了隔断火源，欧阳海再次冲进屋里把柴草扔到屋外，两只手被烧伤，回部队时还敷着药。首长关切地问：“怎么回事？”“在家不小心烫的。”他笑着回答。

1963年11月18日，一个令人难忘的日子。

这天清晨，微风拂面、细雨沾衣。部队野外拉练回来，欧阳海率领三连七班走在最后，担任收容任务。

当欧阳海和战友们行至衡山车站南峡谷时，满载旅客北上的282次列车迎面疾驶而来，驮着炮架的一匹军马猛然受惊，蹿上铁道，横立在双轨之间。

500米，马不动；400米，马不动；300米，马还是不动，列车眼看就要与惊马相撞。

千钧一发之际，欧阳海一个箭步冲上去，拼尽全力把战马推出铁轨，避免了一场列车脱轨的严重事故，保住了旅客生命和人民财产安全，自己却被卷入列车下壮烈牺牲，年仅23岁。

朱德、董必武、贺龙、徐向前、聂荣臻、叶剑英等党和国家领导人分别题词，高度赞扬欧阳海的英雄行为。

1964年，毛主席在中南海颐年堂与罗瑞卿、杨尚昆、谭震林等人谈话时说：“欧阳海牺牲在我的家乡湖南，要在他牺牲的地方为他铸像，让我们的人民永远记住这位伟大的共产主义战士。”

欧阳海牺牲后，他所在的班被命名为“欧阳海班”。欧阳海的弟弟欧阳湖、欧阳江及侄儿欧阳武军先后接过钢枪，分别担任“欧阳海班”第二任、第五任、第二十七任班长。

英雄远去浩气存。2009年，欧阳海当选100位新中国成立以来感动中国人物。2019年，中宣部、中组部等组织评选表彰“最美奋斗者”，欧阳海名列其中。