2021年12月6日7时50分，随着张吉怀高铁首趟列车从张家界西站发出，藏在大山里的神秘湘西正式结束不通高铁的历史，向世界尽情展示它的魅力和风采。

2022年1月6日，张吉怀高铁开通运营“满月”。这杯“满月酒”喝得如何？记者今日获悉，截至6日，这条“最美高铁”共发送旅客32.4万人次，日均发送1.08万。

“有了高铁，生活就是不一样。我们的日子也过得越来越好。”永顺县芙蓉镇民宿老板杨波喜滋滋地说，张吉怀高铁开通后，他的民宿客流同比增长了30%以上。

目前，吉首东站停靠高铁列车有55趟左右，可通达全国几十个城市。“高铁开通后，来湘西自由行的游客越来越多，客源辐射面更广，我们的客流同比增长了36%。”逸轩旅行社总经理李文一说，高铁开通后张家界、芙蓉镇的客源范围辐射到广州、上海、厦门等多地。

随着张吉怀高铁呼啸而来，搞旅游，拓产业，湘西大地呈现一片热火朝天的景象。

高铁开通后，吉首地区大力发展湘西黄金茶、高品质柑橘、高山金秋梨等“十大产业示范园”和一个农产品综合加工区。以九丰智慧农业博览园等项目为牵引，生态农业、休闲农业等新型业态为依托的一、二、三产业正加速融合，“一乡一业”“一村一品”的万亩、千亩特色产业强村正在形成。