在湖南省西北部、武陵山脉脚下，桑植白族在这里聚居多年。据桑植县网信办，截至目前，桑植共有芙蓉桥、洪家关、马合口等5个白族乡，白族人口10余万，占全县总人口的23.4%，占全国白族人口的10%。

4月23日，走在桑植县城，背着背篓的妇女正慢悠悠地踱步在街道上。面容天真的孩子无忧无虑，追打嬉闹。拐进街角的老年大学，能看到一群“学生们”正手持扇子学习健身跳舞，谷利民正在三楼举着手机，拍摄他们练习舞龙的场景。

谷利民今年79岁，白族人，是桑植县白族协会的秘书长。虽然年近耄耋，但老先生腰背挺直、声如洪钟，说话慢条斯理、思路清晰。当地人尊称他“谷老师”——研究桑植白族历史和习俗多年的谷老师，对桑植和大理都有着特殊的感情。

△谷利民正在讲述桑植白族的历史

三大姓的由来：白族先民从大理迁徙而来

谷利民是桑植县白族协会的秘书长。记者见到他时，他正专心致志地摆弄手机，拍摄正在教室里学习舞龙的老年大学学生。

在办公室里，谷利民向记者展示了自己参与编写的书籍：《湖南白族传统文化小百科》《白族教育史》《桑植白族博览》《桑植白族人物》《湖南白族研究文集（2009-2019）》《桑植白族民家腔口语词典》等等。

△谷利民参与编写的书籍

谷、钟、王三个姓氏是桑植县白族的主要姓氏。这背后的故事，谷利民已经了然于心，并且向许多人诉说过。但谷利民并未表现出一丝倦意，仍带着极大的兴趣，向记者绘声绘色地介绍起来。

追溯到宋末元初，当时南方战乱，由许多云南大理白族青年组成的“寸白军”随军东征。数年后，一部分寸白军顺利返回故乡大理；但长江流域对于当时的人来说无疑是天堑，许多“寸白军”滞留在此地。桑植的白族始祖谷均万、王朋凯、钟千一等人先是流落江西，在往西行进、经过现在的桑植县时，发现这里气候宜人、适合居住，便在芙蓉桥、马合口等地安定下来。

“所以我们桑植白族，最多的姓氏就是谷、王、钟。”谷利民说。

而大理白族与桑植白族的渊源是怎样被发现的呢？原来在上世纪50年代初，老家在桑植老红军谷佑箴在云南工作、生活多年后，渐渐发现桑植“民家人”在宗教信仰、语言、建筑风格等许多方面与大理白族似乎有着非常明显的相似之处。于是，他向家乡有关部门建议，调查“民家人”的族源。

经过有关部门的共同努力，专家们考证各种史料、走访两地体察民俗民情后，认为桑植“民家人”就是云南迁徙过去的白族。

而谷利民本人也多次去过云南大理。他依然记得自己1990年第一次去到大理时的场景：“乡情是说不清楚的。我们（指桑植白族和大理白族）在语言、风俗习惯等等方面，有非常多相似的地方，这让我感到非常激动。”

在讲述中，谷利民多次使用了“我们”来指代桑植白族和大理白族。

从服饰到建筑：“说不清的乡情”

据谷利民介绍，桑植白族的传统服饰沿袭了大理白族的特点，将“风花雪月”元素融入服饰。白族男女普遍崇尚白色，服饰也以白色衣服为重。谷利民说：“在白族心里，白色是光明、纯洁、美好的象征。”

△桑植白族的传统舞蹈

据他介绍，通过观察桑植白族的建筑风格，可以看见一条桑植白族的民族融合道路。“大理白族民居一般是坐东朝西的，这和当地前有苍山、后有洱海的地理特征有关系。”在造型设计上，大理白族民居一般采用中原殿阁造型，飞檐串角，主要以大理石为材质，白色为主色调。

“大部分大理白族民居的特点是‘三坊一照壁’，其中‘照壁’是最讲究的。”不同于传统汉族民居放置在院落里的照壁，白族民居的照壁除了有装饰的作用，还能围合院落、反光照明，上面题写家风家训，是一户人家身份地位的象征。

△传统的白族建筑（网络图片）

而在桑植落脚的白族居民，对老祖先的房屋进行了改良。“桑植的降水量、湿度都很大，这一点与大理完全不同。”谷利民介绍道，“我们的先民因地制宜，去掉了传统大理白族房屋设计中的照壁，让房屋前面可以空出一篇区域晒粮食，这样屋内的光线更充足、也更温暖、干燥。”

而有些傍水而居的白族人，借鉴了土家族、苗族的吊脚楼设计，房屋形式更加多样。谷利民说，桑植白族先民之所以能够在这片土地扎下根来，不仅归因于先民们的勤劳、智慧，还要感谢当地的苗族、土家族、汉族等人民的宽厚、包容。

在同样被季风吹过的白族聚居区桑植和大理，白族人民繁衍生息，彼此守望。与谷利民一样，在桑植白族人的心中，大理永远有着特殊的地位。