2023年8月18日，将是一个让湘西土家族苗族自治州人民欢呼雀跃、刻骨铭心的日子。这一天，湘西边城机场将正式通航，湘西各族人民梦圆蓝天，开启高质量发展新篇章。

湘西是精准扶贫首倡地。湘西边城机场正式通航，饱含着社会各界的大力支持和人民群众的殷殷期盼，凝聚着湘西人的智慧与执着，浸透着建设者的汗水和心血。武陵山腹地从高速到高铁，再到“高飞”的历史性跨越，使湘西从此阔步迈入大立体交通时代。

“交通变迁跑出了湘西发展加速度”

“交通立体格局的变化，是湘西州发展变化的直观体现，交通变迁跑出了湘西发展加速度，带来了山门大开与联接世界的新湘西。”省政协副主席、湘西州委书记虢正贵感慨地说。

惊世巨变始于路。

在湘西州博物馆内，至今保留着一张40余年前火车首次进入州府吉首的照片。照片上，一辆冒着滚滚白烟的蒸汽火车在城区穿行，铁路两旁站满了挥舞着花束的人群。

1936年9月湘川公路通车，湘西首次打开通向外面世界的陆路交通。

1978年12月，湘西迎来第一条铁路——焦柳铁路，第一列火车开进湘西，吉首一跃成为湘西地区以及毗邻县市的交通枢纽，揭开了湘西州改革开放巨大变迁的崭新一页，“走出去”成为当地百姓生活的一部分。

8月16日上午，在距吉首火车站约8公里的吉首城区南郊，奔驰在张吉怀高速铁路上的动车组，与行驶在焦柳铁路上的普铁列车交会而过，旁边的公路桥上驶来一辆旅游大巴车。“高速”与“普铁”交会，彰显交通格局的大变化。

一“路”阅尽湘西美。2008年12月，常吉高速公路建成通车，湘西有了第一条高速公路，自此进入“高速时代”。截至2022年底，湘西州公路通车里程13360公里，其中高速公路通车里程482公里、普通国道690公里、普通省道1398公里、县道2402公里、乡道3908公里、村道4206公里、专用公路273公里。

梦圆高铁，锦绣磁浮。2019年12月，黔张常铁路开通运营，第一列动车开进湘西;2021年12月，张吉怀高铁开通运营，湘西高铁梦圆，加速融入高铁时代;2022年7月，湘西州第一条磁悬浮线路——凤凰磁浮观光快线运营，站点变景点，观光变体验。

让湘西飞向世界，请世界飞到湘西。早餐在北京的街头吃一顿热腾腾的炒肝配包子，中午在湘西花垣十八洞村吃一锅火辣辣的腊肉炖豆干，晚上在广州的珠江边悠然信步……说走就走的旅行，变得触手可及。

2023年3月31日，湘西边城机场完成试飞;2023年8月18日，湘西边城机场正式通航，“天路”打通，湘西与世界的距离更近。

“为‘精准扶贫’首倡地插上腾飞的翅膀”

“湘西边城机场是党中央、国务院为改善湘西州交通格局，扎实推进精准扶贫、巩固脱贫攻坚成果、全面推进乡村振兴实施的重大民生工程。”湘西州委副书记、州长陈华说。

为了全力以赴做好通航前各项准备工作，湘西州在中国民航局、民航中南局、民航湖南监管局、省机场管理集团的支持下，抓紧完善机场相关软、硬件建设，保障如期顺利通航。

宏伟的站房、气派的导航灯塔、漂亮的导航灯带、如茵的绿化带、宽阔的跑道，湘西边城机场距花垣县城10公里，距吉首市中心城区约30公里，为4C级国内旅游支线机场。

机场占地235公顷，总投资28.48亿元，航站楼面积1.1万平方米，飞行区跑道长2600米、宽45米，停机位5个，可起降波音738和空客A321等机型，设计目标年均旅客吞吐量30万人次、货邮吞吐量450吨。目前，拟开通往返北京大兴机场和广州白云机场的航线。

在机场建设过程中，各参建单位保质保量加紧施工，尤其是航站楼项目工程克服了特殊地质对桩基施工的影响，全力建设“湖南海拔最高、自然风景最美、民族特色最浓、设施最实用、服务最温馨”机场。

8月11日，湘西边城机场气象雷达站施工现场，工人在抓紧吊装站塔玻璃幕墙。建设者战高温、斗酷暑，冲刺航站楼区域的景观绿化、设备安装、系统调试等扫尾工程。至8月15日，湘西边城机场亮化、绿化及内部设施建设已全面完工，蓄势待发。

随着湘西边城机场通航进入倒计时，离机场不到1公里距离的花垣县花垣镇老天坪村迎来高光时刻。村里的观景台、盘山观光路刚刚建成，高山云雾茶长势喜人。绝佳的机场观景点，吸引了众多摄影爱好者前来拍照。

老天坪村目前有32人在机场务工，从事保洁、保安、设施维护等工作。机场建成后，配套的产业、人流、物流也将随之而来，人们对即将到来的“航空时代”充满期待。

“从6月开始在岩寨修观景台，7月建成。观景台可观看飞机起飞降落，现在还没通航就已经吸引了周边游客来村里打卡。”老天坪村党支部书记吴忠凉说，“边城机场为‘精准扶贫’首倡地插上腾飞的翅膀，机场不但给村民提供了就业增收的机会，还将直接带动村里土特产销售等相关产业发展。”

连日来，在距离湘西边城机场约18公里的花垣县十八洞村，村民积极筹备即将到来的苗族赶秋节。十八洞村片区的不少村民代表，将与其他游客、商务人员和媒体记者代表等，一同搭乘8月18日的首次航班，体验从“家门口”直飞首都北京的便捷。

“湘西迎来了重塑经济地理的重要契机”

曾经“关山阻隔”的湘西州，将随着机场的通航，加密联系成渝经济圈、长株潭城市群、武汉都市圈，并与长三角、京津冀、粤港澳大湾区遥相呼应，在新发展格局中激发新动能，展现新优势。

神秘湘西，振翅高飞。

作为我省唯一的少数民族自治州，湘西州拥有1座世界地质公园、1项世界文化遗产、1项世界非物质文化遗产、28项国家级非物质文化遗产。有矮寨·十八洞·德夯大峡谷、凤凰古城、芙蓉镇等39个国家级旅游景区景点，有178个中国传统村落、400多个国字号生态文化旅游品牌和1517处历史文化古迹。全州森林覆盖率超过75%，负氧离子含量是全国平均值的20多倍，空气环境质量、水环境质量位居全国前列，跻身全国绿色发展典范城市。

为迎接“航空时代”的到来，湘西州推出“乘机游湘西”旅游优惠政策。8月18日当天乘机抵达湘西边城机场的乘客，终身免费进入景区;8月18日至10月18日期间乘机抵达湘西边城机场的乘客，在全州等级旅游景区享受一次门票半价优惠。

“下好交通先手棋，主动抓产业升级，交通和经济发展互相促进。湘西边城机场的通航，让湘西迎来了重塑经济地理的重要契机。”长期致力于产业经济学、区域经济学和农业经济学研究的吉首大学商学院教授吴雄周说。

吴雄周表示，湘西边城机场的通航，构建了湘西高效便捷多式联运新格局。要重点围绕机场功能定位、航线网络布局等一系列问题统筹谋划，与周边的铜仁凤凰机场、张家界荷花机场、怀化芷江机场乃至常德桃花源机场，形成功能互补、优势叠加、相互支撑的协调发展格局;要以通航为契机，通过空中通道建设，加快临空产业布局，为湘西州实现文旅千亿产业目标、推动特色农业发展、承接产业转移等带来“高飞”效应，实现产业链、价值链、供应链融合发展。