2023年8月3日晚，西班牙索蒙塔诺剧院座无虚席，台下观众掌声欢呼声经久不息，台上演员一次又一次返场谢幕，现场气氛非常热烈。这是湖南省杂技艺术剧院原创杂技剧《梦之旅》全球巡演第665场，也是湖南省杂技艺术剧院时隔三年再次到访西班牙这个历史悠久、文化多元的国家，此次《梦之旅》剧组将在西班牙进行为期180天，覆盖约50个城市，近150场演出，预计将有近20万当地民众和世界各国游客通过观演，走近中国优秀传统艺术。

杂技艺术有着三千六百多年的历史，它之所以生生不息、代代相传，与它的开放包容，注重创新，有着密切的关系。四十年前，我与杂技结缘，成为一名湖南杂技人，从演员、老师、编导一路走到院团管理者，见证了改革开放以来中国杂技艺术的飞速发展，也经历了体制改革和时代变迁带来的发展瓶颈和阵痛。我和众多湖南杂技人并肩作战，将创新作为艺术生命力，在改革的大潮中乘风破浪，勇毅前行。

根据国有文艺院团“以创作为核心任务，以演出为中心环节”的主导思想，我们将创作和演出视为立团之本。随着社会进步，人们审美需求不断提升，我们的杂技艺术该如何跟上时代步伐？这是我们杂技人始终不渝的探索目标。

杂技剧是21世纪诞生的杂技艺术新形式，但湖南起步较晚。2015年，主创团队反复商议，决定打造湖南首部原创杂技剧《梦之旅》，当时目光对准的就是国际市场，我们希望发挥杂技艺术肢体语言沟通便利、备受海外观众喜爱的优势，将中国的戏曲、民族音乐、水墨画等元素与杂技艺术融为一体，讲述唯美的爱情神话故事。然而，理想是美好的，过程是曲折的。由于是第一次创排杂技剧，团里所有演职人员都感觉很陌生，面对导演严苛的要求无所适从，对于“魔鬼式”的排练强度，几乎所有演员都产生了抵触情绪。作为导演与演员之间的桥梁纽带，我一边跟主创团队反复沟通确保艺术创作方向一致，一边想办法让编导团队了解杂技艺术创作规律，同时还要不断地给演职人员树立起信心。尽管那段时间我每一天都想放弃，但每一天又都坚持下来了。

直到这部剧在湖南大剧院成功首演，我在观众的呐喊声中流下了激动的泪水，那一刻才深刻体会到，作为舞台艺术工作者，幕后多少艰辛都不重要，只要观众喜爱，那就值了！《梦之旅》一经推出，就备受各界好评，随后在美国、加拿大、芬兰、西班牙等国家巡演了600多场，目前每天都在刷新场次和受众数据，创近年来国内原创舞台剧海外巡演量新高，所到之处无不刮起一阵“中国杂技之风”。这部剧还入选了2015年度国家艺术基金资助项目，并荣获第二届湖南文学艺术奖。

杂技艺术是最具包容、最有创新活力的艺术之一，我们行业内有句俗语“杂技是个筐，啥都可以装”。经历过第一部杂技剧的创作，我深刻感受到创新为艺术带来的勃勃生机，同时也在思考，我们还可以用怎样的方式讲好中国故事。在世界各地演出时，我们经常会遇到对中国很陌生，对中国人很好奇的当地人，他们似乎不愿相信中国的年轻人已经“跟时代接轨”，让我啼笑皆非的同时，责任感和使命感也油然而生。

于是，2018年，一部借鉴了音乐剧、舞剧等艺术形式，讲述杂技少年成长励志故事的跨界融合舞台剧《加油吧，少年！》脱颖而出。从单纯的肢体表演到开口说话，从纯粹对“技”的展示，转换为对“艺”的提升，深情的歌唱、高燃的舞蹈与惊险的杂技融为一体，让整个剧目动感和感动同时迸发。2019年，这部剧作为国务院新闻办与湖南省政府新闻办联合主办的“文化中国”大型对外文化交流活动的唯一展演剧目，在德国杜塞尔多夫和芬兰图尔库演出，我看到当地观众对着台上年轻演员竖起大拇指、投送敬佩的目光时，内心充满自豪和自信，我们用自己的方式向世界展现了心怀理想、朝气蓬勃、坚强勇敢的中国青年形象。这部剧再次入围了国家艺术基金资助项目，并获得湖南省第十四届精神文明建设“五个一工程”奖。

“新杂技”是我们关注多年的一种杂技表演形式，在欧洲称之为“新马戏”。首先是对它“因极简风格而产生的降本增效作用”产生兴趣，再是被它具有“当代艺术理念与年轻人共鸣共振”的特点所吸引。我发现，随着文化消费群体逐渐从大众市场转为更加精准、细分的小众市场，追求个性化的年轻群体便成了新杂技的忠实受众，而我们当下普遍面临的困境就是年轻受众不多。因此，我萌生了一个想法——借鉴欧洲新马戏，发展本土化的中国“新杂技”。让舞台瘦身，让杂技更时尚，让中国传统艺术与世界现当代艺术产生更多交集。

2020年，我们开始着手创作新杂技剧场《青春还有另外一个名字》。这部剧的创作过程更是艰难曲折。“新杂技”在中国还只是个概念，它具体应该是什么样子，没有定义，更谈不上参照标准，我们只能一点点摸索，一步步尝试。所谓“不破不立”，想要让杂技的艺术呈现有颠覆性突破，就要先打破一些固有的思维。这部创作周期最长的剧在前三个月，我们的精力全在“破”字上，演员们需要跳出多年的习惯，通过解构、重组，再编创；在后三个月，开始找“立”点，通过现代舞、影像技术结合道具和技巧的创新，寻找杂技艺术“新的生命”。9个月的艰难创排后迎来首次试演，却没有出现一边倒的欢呼喝彩。观众反应是两个极端，一部分非常喜欢，一部分心存质疑。对这个结果，我们早有心理准备，既然决定走创新之路，就要勇于接受各种挑战。我们又用了一年半的时间，一边在全省、全国巡演，一边收集观众反馈，不断修改打磨，不断完善剧目，终于与广大观众形成了强烈的情绪共振和情感共鸣，吸引了众多粉丝，引发杂技艺术的“破圈”效应，中国文联副主席、中国杂技家协会主席边发吉评价这部剧“给全国杂技界开辟了一条新的创作之路”。

2023年5月，新杂技剧场《青春还有另外一个名字》受中国杂技家协会之邀晋京展演，并指定为外交部主办的2023驻华使团专场演出。剧目还荣获了湖南省第十五届精神文明建设“五个一工程”特别奖。“新杂技”的概念逐渐走进大众视野，为杂技艺术的多元化发展提供全新的理论和实践视角，贡献更多湖南智慧和力量。前进路上，我们探索创新创作的方向也更加坚定。

习近平总书记在文化传承发展座谈会上强调：“对历史最好的继承，就是创造新的历史；对人类文明最大的礼敬，就是创造人类文明新形态。”作为新时代的湖南文艺工作者，我们应以守正创新的正气和锐气，“以古人之规矩，开自己之生面”，古为今用、推陈出新。我将继续与湖南杂技团队一起在创新发展的道路上勇毅前行，讲好中国故事，向世界展现可信、可爱、可敬的中国形象。

（作者赵双午系湖南省杂技艺术剧院有限责任公司党总支书记、董事长；选自《湖南宣传》2023年第8期）