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(芋头侗寨鼓楼，龙在下，凤在上。)
(侗寨中的石板路均经过了上百年历史)
(卖特产的老人)
(琳琅满目的手工艺品)
(池塘中专门为鱼搭建的小房子，体现出芋头侗寨“天人合一”的本色。)
(侗寨村民)
(悬空而建的牙上鼓楼)
红网时刻新闻见习记者 李逢源 怀化报道与如今愈发热闹的地笋苗寨相比，位于通道侗族自治县双江镇西南面的芋头侗寨，则显得更为静默。“来我们这里的，主要是一些专家学者，来考察侗族建筑的。”当地导游介绍。
通道芋头侗寨，已经在静默中，走过了六百余年的历史。侗寨始建于明代洪武年间，在嘉靖三年时户增人旺，建筑规模扩大，形成村落。清代顺治年间遭遇火灾，经过复建后，形成以芋头溪流为轴线，向两边交叉分布的七个聚落群。
如今，它是侗族地区始建年代较早、建筑风格类型、历史遗存保存完整的典型建筑群落。这座古朴沧桑的侗寨，不仅仍保存着它的原真性、完整性和独特性，而且处处体现着侗族人民自古追求的“天人合一”的境界。它被学界专家称为侗族建筑的“实体博物馆”，并有“侗寨布达拉宫”之称。
鼓楼、寨门、风雨桥，23处国家文物单位
“侗寨最具特色的是它的建筑。侗族建筑有三宝，分别是风雨桥、寨门和鼓楼。”当地居民热情介绍道。寨门百米开外，有一座回龙桥，始建于乾隆42年。上世纪70年代，因年久失修，古桥受损。到了2009年，海峡两岸同胞共同捐建，回龙桥重建竣工，台湾亲民党主席宋楚瑜，还为桥提过字。在新修的回龙桥附近，一处荒草丛生的地方，依稀可见一块印着“津梁有托”的石碑，这仍是乾隆年间遗存下来的。
古寨内现存鼓楼四座，均为纯木结构，不施一钉一铆。鼓楼悬臂和翘檐上下，都塑有龙凤花鸟图案，雕梁画栋，栩栩如生。“我们这里是母系氏族遗存，女性地位比男性高，你看翘檐上的龙凤，都是凤在上龙在下。”鼓楼共九层，每一层图案都不同，描绘出侗族人民各式各样的生产生活图景。
最具特色的鼓楼，还得属半山腰的牙上鼓楼。因平地面积有限，为了获取更宽阔的鼓楼广场，古代建筑师采用悬空贴崖而建的办法，在平地外拓展空间，底下用数十米的硬木支撑，延伸至山坡下，形成典型的“悬贴式”侗寨建筑风格。“这充分表明了侗族人崇尚天人合一的理念，并没有破坏原有山体的结构。”
位于山脊顶部的杨氏老宅，是芋头古寨目前保存最完好、历史最久远的一栋吊脚楼。它原本还有村民居住，后由政府出钱购买，将其作为重点建筑保护了起来。这所静默的老宅，安然流淌过三百多年岁月，已然荣辱不惊。老宅不远处，有一口水井，相传为乾隆神井，建于清乾隆50年。它的底部和四壁全部用青石板砌成，并盖上一凉亭加以呵护。井水依然清澈甘冽，为村名及过往游客送上生命之源。
走在芋头侗寨，处处都是古迹，时间仿佛停止了。这里共有国家级文物保护单位23处，始建于明代建筑7处，清代建筑14个，民国建筑2个，具有极高的历史人文艺术价值。“所以称之为侗寨布达拉宫一点都不为过。”村民们自豪地说。
吸引台湾海外游客，红军长征重要路线
如今，侗寨共有184户人家，868位村民，几乎都是侗族人，还有少量苗族。村民以杨姓、吴姓、龙姓居多。相传明洪武元年，杨姓侗族祖先狩猎到此，发现这里土地肥沃，山清水秀，便决定在此砍树搭棚，垦荒为田，由此繁衍生息。并将这青山如黛、地灵物饶之处，取名为芋头。
如今，在历经沧桑的的民居、鼓楼中，依然活跃着大量侗族居民，再次繁衍生息。和中国大多数村落类似，不少年轻人外出务工，古村中多见老人及孩子。一些80多岁的老太太坐在村口，她们满脸的褶子，佝偻着身子，咧着快没牙的嘴，一见游客，便上前问道，“要买点什么？”她们卖的东西，有虫茶、灵芝、金银花，以及各种民俗工艺品等等，充满侗族特色。不等回答，就主动将游人在看的东西打包好。热情归热情，老太太也不会强卖。靠着这些收入，她们能有一个较宽裕的晚年。她们打心眼里希望，芋头的旅游业能发展的更好。
由于跟台湾的良好关系，在芋头古寨的游客中，有不少是来自台湾的学者及大学生。他们大多学建筑专业，专程来此社会实践的。往往一呆就是三个月，时间长的还有半年。我们去的当天，还正好遇上几位德国游客，他们一家四口，原本是在桂林龙胜观光，听当地导游介绍，来到这块古朴的侗族古村，感到十分新奇有趣。几位来自西安的老教师，预备重走长征路，一路从井冈山出发抵达此处。没错，芋头侗寨也是当年中央红军的重要路线。离开通道后，红军随后南下进入贵州，召开了遵义会议。
经过长年的静默，如今，当地政府正在不遗余力地推进旅游业的发展。作为万佛山景区的一部分，仅2011年，政府的各级部门就投入200多万元用于芋头景区的建设，改善了当地环境，加强了基础设施建设。迄今，当地政府更是加大了招商引资力度，进一步推广旅游业，改善游客体验。最近两年来，芋头古村共接待游客50万人次。但截至目前，相比一些旅游业发达的古村，芋头侗寨依然远离商业化。“我们希望拿些宣传册，但不知道哪里有。”游客张先生说。
附诗：《芋头侗寨》
作者 石光明
侗家春景在山乡，
风雨桥头柳色黄。
日暮炊烟随月去，
笙歌入梦染沧桑。