本报记者 陈鸿飞

　　通讯员 徐昭桥

　　“衡东土菜”源远流长。明清时期，衡东县新塘、三樟一带的黄椒就因其清脆可口、色味俱全，被定为“贡椒”。

　　近日，记者漫步新塘街头，但见土菜餐馆到处都是。这个只有6万人口的小镇，拥有180多家衡东土菜餐馆，唐代诗人杜牧的名句“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风”俨然成了这里的真实写照。

　　在新塘镇东健路一家土菜馆，厨师老阳告诉记者，新塘衡东土菜用传统烹饪方法制作，清纯朴实，浑然天成。 新塘衡东土菜更“美”在它的深厚文化底蕴，几乎每道土菜都有一番诗情韵味。如新塘削骨肉，“剔筋削骨烩青椒，酒焖油烧豆豉调；嗅得清香三分饱，原来美味夹缝刨”。其他像石湾脆肚、杨桥麸子肉、草市豆腐等，无不意韵灵动，可谓吸衡山寿岳之精华、沐湘江洣水之灵气，使游客在开怀品尝土菜时，了解衡东风土人情。

　　近年来，不少精明的新塘人瞄准都市人追求绿色、乡野口味的饮食趋势，开始大规模经营衡东土菜。其中味美思酒店、东初酒店、福湘源酒店、醉好酒店是扬名省内外的土菜名店。

　　新塘镇因势利导，把土菜作为增加农民收入的支柱产业来抓，鼓励民间资金投入土菜加工，改进传统工艺，提升土菜档次。镇里还办了衡东土菜烹饪培训学校，向各地输出一批又一批大厨。土菜配送中心和“土菜城”建设也已启动，以提供“产、供、销”一条龙服务，打造土菜产业链。同时，县里在新塘办了首届土菜文化节，评出土菜名厨、名店、名菜，新塘衡东土菜销量骤增，年销售收入达5000多万元。

　　近年来，去南岳的客人以及从京珠高速下来的客人，很多慕名来新塘。每到进餐时间，新塘的土菜店前车位爆满，“吃在新塘”已成一景。今年头9个月，衡东的土菜餐馆接待就餐的外地客人在400万人次以上，其中新塘占了八成多。