湖南日报记者 周月桂

　　4月20日，谷雨。雨生百谷，故曰谷雨，为春季的最后一个节气。这是个绿意盎然的节气，谷雨时节民间有吃香椿喝谷雨茶的习俗，品尝这浓得化不开的春意。

　　古人将谷雨分为三候：“第一候萍始生；第二候鸣鸠拂其羽；第三候为戴胜降于桑。”意思是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，接着布谷鸟便开始提醒人们播种了，然后是桑树上开始见到戴胜鸟。谷雨节气的到来意味着寒潮天气基本结束，气温回升加快，有利于谷类农作物的生长，因此谷雨也是播种移苗、埯瓜点豆的最佳时节。

　　进入“谷雨”之后，不仅雨天会多起来，打雷、闪电等强对流天气可能也会多起来，当然气温也会再上一个新台阶。

　　“雨前香椿嫩如丝。”谷雨前后是香椿芽最嫩最鲜的时节。

　　吃香椿被说成“吃春”，嫩嫩的椿芽吃进嘴里，仿佛吃到了浓浓的春意。不仅如此，鲜椿芽还可提高机体免疫力，有健胃、理气、止泻、润肤、抗菌、消炎、杀虫等功效。

　　谷雨茶也就是雨前茶，是谷雨时节采制的春茶。《神农本草》说：雨前茶“久服安心益气……轻身不老”。传说谷雨茶可清火，辟邪，明目等，所以南方有谷雨摘茶习俗。事实上，谷雨茶受气温影响，发育充分，芽叶肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，泡出的茶滋味鲜活，香气怡人。而且清明节一过，绿茶茶价下降得比较快，谷雨茶价格优惠，正适合普通老百姓消费。

　　湖南民间有谷雨节品尝新茶的习俗，不过各地品茶习惯不尽相同，有的喜欢沏清茶，也有的喜欢在茶中放上茉莉、白菊等香料的花茶；湘东一带，人们在茶中放上炒熟的芝麻、黄豆，叫做“芝麻豆子茶”；高寒地区，人们在茶中放一些生姜、胡椒和盐，称“姜盐茶”，有温胃散寒的功效；而常德、益阳一带，则讲究喝“擂茶”，风味独特。