6个人手牵手才勉勉强强将古杏树合抱住。长沙晚报记者 贺文兵 摄

　　长沙晚报记者 贺文兵
　　
　　“凭1500多年的树龄和古树底下充满神奇色彩的故事，这棵古杏树PK长沙最美古树夺冠，我们充满信心。”昨日，浏阳市淳口镇鹤源社区主任周慈英带着记者，从淳口集镇出发沿着盘山公路开车近40分钟后抵达永乐村银杏组，远远看见一棵参天古杏树挺拔在村口，枝繁叶茂如同张开的双臂迎接客人。
　　
　　古杏树洞里曾坐下5个小孩
　　
　　“树干上裂缝大的时候，五六岁的小孩可钻进树洞里，树洞里可同时容纳5个小孩。”坐在树下聊天的黄奋武和黄占庭兴奋地告诉记者。
　　
　　记者目测，古杏树高30多米，树冠向四周延伸400多平方米，在2米到5米处，两根大钢索分别箍住树干，树干上的一条裂缝可塞进手指头。63岁的黄奋武告诉记者，他小时候经常和小伙伴从裂缝中钻进树洞里玩耍。“眼看裂缝越来越大，村民想了个办法，用钢索箍住树干，每年紧一紧。10多年下来，如今裂缝只能塞进手指头了。”
　　
　　在古杏树的旁边，园林部门立了一块保护牌，牌子上有一段文字说明：经专家估测，古杏树树龄在1500多岁，树高约35米，胸径约7.6米，是江南地区第一古杏树。记者叫来6个人手牵手合围，才勉勉强强合抱住这棵古杏树。
　　
　　树下故事一串串，成村民最爱去的休闲地
　　
　　“一到夏天傍晚，树下坐满了歇凉的村民。”58岁的黄占庭回忆，他的童年是坐在树底下听大人讲故事度过的。如今，黄占庭成了讲故事的主角。“我现在给小孩讲的故事，都是小时候从大人那里听来的。”
　　
　　说起古杏树下的故事，88岁的刘远知老人三天三夜也讲不完。“有些故事还特神奇，传说树干上的裂缝是关公劈出来的。”传说当年关公大战长沙前，将兵马安扎在淳口镇永乐村。一天，关公在杏树下练刀，手起刀落之下，青龙偃月刀将树干劈出了一条缝。“这肯定是大人编出来的，我们小时候却听得津津有味。”
　　
　　“长沙最美古树”PK赛，村民想让古杏树去夺冠
　　
　　10月30日，长沙市林业局在其官网“长沙林业”发布“发现身边的美，寻找长沙最美古树”评选活动的帖子，让周慈英激动不已。“不久前去永乐村玩，朋友特意把我带到古杏树下拍照留念。看到帖子后，我马上想到了这棵1500多年树龄的古杏树。”
　　
　　昨日下午，记者赶到这棵古杏树下，有村民正在树下捡拾杏果。村民黄丽琴告诉记者，古杏树年年都会结果。“果肉味道很鲜美。30岁年前，古杏树每年至少要结1000多斤果子，现在结的果子不多了，每年只有两三百斤。”
　　
　　“古树名木是大自然和祖先留给我们的宝贵财富，是重要的物种资源、景观资源和生态资源，具有重要的生态、经济、社会、人文和科研价值。”长沙市林业局局长夏文斌接受记者采访时说，举办“长沙最美古树PK赛”的目的是为了发现更多的古树名木，进一步研究和保护古树名木，推进林业生态文明建设，加快绿色长沙、品质长沙建设步伐。