《丽人行》海报。　　

　　民国的湘剧、话剧界都曾发生过禁演的事。这些禁演，理由并不充分，甚至有些捕风捉影，连《霸王别姬》这样的名剧在湖南都不能开张。
　　
　　万人空巷看梅郎
　　
　　上世纪30年代，湖南老报人萧石朋联合戏院人等集资去北京，几经交涉，说服梅兰芳来长沙演出。约定演出11天，包银13500银元，并约法三章：不拜客，不演义务招待戏，不加场。萧等人事先搭了一个临时扇形剧场，可容千人，名为长沙大戏院。《霸王别姬》上演后，全城轰动。当时海报一贴出，票售一空，票价最高为银元四元八角，附赠龙井茶一杯，站票也要收银元一元。梅兰芳每日傍晚乘小汽车到剧院，好几条街都行人林立，因此有“万人空巷看梅郎”的说法。
　　
　　与之形成鲜明对比的是，自1936年西安事变后，时局动荡，剧院上座率锐减。育婴街新舞台湘剧同春班艺人生活困难，连每天几角钱的瓜子账都赚不到。于是，他们干脆将全本《霸王别姬》改京剧为湘剧。海报一贴出，果然三天爆满。
　　
　　《霸王别姬》遭禁演
　　
　　不料湘剧演《霸王别姬》的事很快传到国民党湖南省党部戏审会，有关官员以剧本未经送审为由，下令禁演。没别的办法，艺人只好到南阳街世界书局，买了梅兰芳演出的《霸王别姬》单行本10本，直闯省党部，找该会负责人徐斐烈说理，指出这出戏是公开发行的京剧移植上演的，并未改编，何须送审？徐自知理亏，只得说：“你们把剧本留下，试演三天再说吧！”一场风波才平息下来。
　　
　　事后传说，这件事原是一位好事之徒神经过敏，认为湘剧当时上演《霸王别姬》，是影射宋美龄飞西安与蒋介石诀别，有借古讽今之意。
　　
　　省府新闻处威胁话剧团
　　
　　话剧也曾遭禁演。1947年，田汉的力作《丽人行》通过上海女工金妹在沦陷时被日寇强奸，家庭惨遭摧残的悲剧，对日本和汪伪政权发出血泪控诉，在全国产生了强烈反响，但这出剧在湖南却被禁演。
　　
　　国民党省府新闻处出面索要剧本，以“其中言辞激烈，有煽动民心之嫌”为借口，禁止演出。后来长沙多家报刊力挺该剧，迫使省府撤销了禁令。省府虽然发还了索要的剧本，但仍以劝说和暗示的方式，要剧团更换剧目，威胁说：“如有不测，恕不负责。”双方僵持时，醴陵人程潜竞选中华民国副总统失败，回湘主政，表示要实行民主治湘，这才批准《丽人行》演出。（整理/本报记者喻意）