图①②：3月15日，衡阳县界牌镇村民手执彩灯游街、舞龙，庆祝火灯节。

　　湖南日报记者 郭立亮 通讯员 刘欣荣 摄影报道

　　湖南日报3月15日讯（ 记者 陈鸿飞 通讯员 刘魁春 陈咏涛 戴军）今天夜幕降临，被誉为“湘南瓷城”的衡阳县界牌镇成为灯的海洋。全镇男女老幼2000多人高举排灯走上街头，一年一度的界牌“火灯节”拉开帷幕。

　　衡阳县界牌镇党委书记祝中华告诉记者，每年农历二月初七夜耍火灯时，圣寿寺高僧诵经祷告完毕，方择吉时起灯。火灯队由300多人组成，旌旗鼓乐前导，中间众人抬着高大肃穆的寿佛像，僧众前后护卫。后面为提举着一排排灯笼的火灯队员。加上自发参与游行的群众，沿大街小巷徐徐行进，蜿蜒数里，灯火辉煌，蔚为壮观。

　　据了解，耍火灯是衡阳县界牌镇独有的民俗传统，源于对一个“寿佛”的纪念。“寿佛”俗家姓周，郴州资兴人，生于唐玄宗开元戊辰年（公元728年），圆寂于唐懿宗咸通丁亥年（公元867年）,自幼出家，法名全真。传说他圆寂500年后，到明朝永乐年间（公元1403年至1424年）,界牌镇一带连年遭受虫灾，“寿佛”托梦给界牌镇的人们，说耍火灯可以消灾。当地人依此照办，祈求五谷丰登。于是，在每年农历二月初七“寿梻”寿诞夜耍火灯祈福，逐渐演变成衡阳县重要民间习俗，传承600余年。

　　衡阳县重视弘扬优秀民间传统文化，接连成功举办15届火灯文化节， 2011年10月，衡阳县界牌“火灯”文化节被列入衡阳市第三批级非物质文化遗产代表性项目名录，现正在申报湖南省非物质文化遗产代表性项目名录。