长沙晚报记者 黄能

　　“火笼怎么卖？”每逢岁末年初，郴州市桂东县各乡镇集市上经常看到火笼的身影，不少人纷纷购买。

　　在桂东的农村，火笼是家家户户必备的取暖用具。火笼中加入木炭，然后把土灶中还没冷却的灰盖在木炭上，引燃木炭供热。火笼形似竹篮，轻便易携，提在手上可以暖手，踩在脚下可以暖脚。

　　今年68岁的黄祖贻是桂东县寨前镇远近闻名的篾匠，做了一辈子的火笼。作为一门古老的职业，篾匠把竹子劈成各种形状的篾，再用这些篾制作各种用具，比如箩、垫、笊篱、簸箕等，火笼是其中的一种。“直径8.5寸、高5寸的火笼，需要42丈长的篾丝，53条竹条。”说起做火笼，黄祖贻如数家珍。他从13岁开始跟随大伯学做篾匠。每年从立冬到春节，是火笼最畅销的时候。上世纪70年代，黄祖贻经常挑上一担火笼走十几公里路去县城卖，以贴补家用。

　　黄祖贻告诉记者，火笼的结构并不复杂，一般由笼身、笼柄、笼钵、笼盖、笼底5部分构成。除了笼钵和笼盖，其他部分用竹子做成。尤其是笼身，用篾编织，形成自然、美观的纹路。不过，现在铁制火笼（笼钵是铝制）开始盛行，铁制火笼手艺简单，而且结实耐用，价格便宜，大有取代竹制火笼的趋势。

　　随着生活条件改善，各种取暖电器开始取代火笼。而随着篾制品大量被取代，篾匠这个古老的职业也面临消亡。

　　黄祖贻的儿子也会做竹制火笼，但是其他篾制品就不会了，而他的孙辈已经彻底远离这门手艺。说到竹制火笼以及篾匠的传承问题时，黄祖贻有些矛盾，他不愿意这门手艺消亡，但也不希望后人再靠它谋生。“只要人们还有需要，我会一直做下去。”他说。

　　人物名片

　　黄祖贻，1949年生，桂东县寨前镇人，篾匠。

　　手艺简介

　　火笼是桂东县人们代代相传的取暖用具，通过燃烧木炭供暖。一般用竹子做成，是篾制品中的一种。

　　新年祝福

　　对于上了年纪的人，无病无恙就是最大的幸福。希望大家新的一年健健康康，平平安安。