7月4日上午，随着“沅安号”盾构机刀盘破土而出，常德市沅江隧道正式贯通。这是首条穿越沅江的隧道，也是我省目前最大的水下盾构隧道。预计今年10月建成通车，届时开车最快可5分钟过沅江。

沅江隧道位于常德市城区沅江一桥与三桥之间，起自鼎城区隆阳路，沿阳明路向北，穿越沅江，与对岸皂果路连接。隧道由中铁十四局集团承建，总投资25亿多元，全长2240米，其中盾构段长1680米，双向4车道，设计行车时速60公里。隧道采用东线和西线两条隧道形式，分别掘进建设。2017年底，东线隧道开始掘进，已于去年率先贯通。

据介绍，沅江隧道断面有4层楼高，卵砾石地层累计长达3000余米，卵石最大强度比岩石还要硬，且磨蚀性强，刀具磨损严重。每掘进50米，盾构机就要更换1次刀片。

隧道建设采用针对性设计研制的“沅安号”盾构机，是国家重大科技专项重点项目，为国产首台大直径常压换刀泥水平衡盾构机，具有完全自主知识产权。盾构机刀盘直径11.75米，整机长度132米，重达3000吨，常压换刀比带压换刀效率提高了4至5倍。隧道的全面贯通，标志着我国大型水下掘进机制造技术、复杂水下隧道建造技术都达到世界先进水平。