在湘黔边界，传说有一种树叫“怕痒树”，只要轻轻抚摸树干，就会枝摇叶动，发出微弱的“咯咯”声。近日，这种神奇的“怕痒树”群落，在靖州苗族侗族自治县排牙山国家森林公园地理冲原始次生林山场被发现。

“怕痒树”学名紫薇，当地人又称“无皮树”。10月14日，记者在现场看到，地理冲原始次生林山场海拔700至800米处，林木茂密，山势陡峭，人迹罕至。紫薇古树群落树干笔直，光滑无皮，呈红褐色，同周围植物反差十分明显。

经林业部门初步调查，该群落生长天然紫薇200多株，分布面积150多亩，植株大小不一、长势旺盛，大者高约30米，胸径超过100厘米，树龄多在500年以上。其中，最大的一株“紫薇王”围径达478厘米，胸径约150厘米，树高35米，为湖南省野生紫薇之冠。

据资料记载，紫薇原产中国，系新生代早期第三纪出现的物种之一，分布于长江流域，华南、西北、华北也有栽培。属于屈菜科、落叶小乔木，7至10月花开不断，是地球上花期最长的植物。

靖州林业工作人员陈华介绍，紫薇木材深红褐色，木纹美丽，极具观赏价值，是理想的室内装饰及高级家具、雕刻、箱板、电工器材等方面的优良用材。当地能保存下来这么多罕见的天然紫薇古树群落，得益于其原生性森林的保护良好。