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胡璧梁:万里归国,志为守护更多人的健康

来源:长沙晚报 作者:胡媛媛 编辑:朱嘉仪 2022-01-05 10:43:48
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  思为康的实验室内,胡璧梁(左)正与同事讨论细胞扩增培养的实验方案。 长沙晚报全媒体记者 刘晓敏 摄

思为康的实验室内,胡璧梁(左)正与同事讨论细胞扩增培养的实验方案。 长沙晚报全媒体记者 刘晓敏 摄

“千思百虑、志为健康”,走进位于长沙高新区的湖南思为康医药有限公司,墙上的八个大字映照的正是胡璧梁的初心。

2018年,在当时出台仅半年的“长沙人才政策22条”的感召下,在美国师从“CART之父”卡尔·朱恩教授的胡璧梁毅然回国,在长沙创办公司致力于CART细胞疗法的本土化落地,立足医疗领域的高精尖,为更多肿瘤患者造福。

星光不负赶路人,不久前好消息传来,在2021海交会上,思为康上榜中国“2021最具成长潜力的留学人员创业企业”,为湖南唯一入选企业。

将爱国之情融入报国之行,为更多人的健康“千思百虑”。至今每天仍有8个小时以上泡在实验室里的胡璧梁,内心始终有暖流在涌动:“能在家乡创新创业的沃土实现梦想,这才是最大的幸福。”

执着创新,救治更多肿瘤患者

没有宽敞的办公间、密集的工位,在思为康,你看到最多的是实验室:公司2300平方米的面积,用于办公的区域仅百余平方米,完整的质控检测实验室、GMP级别的基因载体制备间和16个独立的CART细胞制备间……一字排开的实验室里,一个个CART细胞正在孕育。

“将最大的空间、最好的资源都留给科技研发。”胡璧梁的言语中,透着科研人的务实。而身为董事长的他,也总是身着白大褂,在实验室里一呆就是几个小时甚至通宵。

如果你对CART细胞疗法还不太了解,那么一则新闻你一定不陌生:2021年6月,中国首款CART细胞治疗产品经国家药品监督管理局批准上市。其后,上海一名弥漫性大B细胞淋巴瘤患者经CART药品回输治疗后,被评估为完全缓解。通俗一点说,治疗后的患者经复查,当时身体里已没有发现癌细胞,长期无癌生存也成为可能。

“CART全称为嵌合抗原受体T细胞疗法,《科学》杂志将其列为2013年十大科学突破之首。该疗法对肿瘤的靶向治疗成效明显,特别是对复发、难治性血液肿瘤,具有突破性的治疗效果。”指着眼前一排排实验室,胡璧梁形象地比喻,这就是CART细胞的流水生产线。

“每个单独的细胞制备间,通过三级过滤保证生产环境的无菌要求,CART细胞疗法正是从这里起步。”走进一个小实验室,生物安全柜、细胞培养箱、细胞自动处理器等设备一应俱全。熟练拿起装有病人血液的试管,胡璧梁开始了单个核细胞的分离。“科研需要沉心静气、精工细琢。”胡璧梁笑道,仅这一项分离就需要费时2至3小时,要历经离心、分层、清洗等多个环节。

而完成单个核细胞分离后,还要经过T细胞的纯化和激活、将嵌合抗原受体基因转入T细胞、体外完成CART细胞扩增等诸多流程,最后完成质控和包装,由此形成的CART产品才能重新回输至等待治疗的病人体内。

如今思为康已与中南大学湘雅二医院、中国科学技术大学附属第一医院合作开展了40余例临床试验,“采用该疗法的急性淋巴细胞白血病、B细胞淋巴瘤和多发性骨髓瘤患者,已多数实现完全缓解,当看到患者给医院送来锦旗时,我们既感动又振奋。”胡璧梁说。

举家归国,扎根家乡沃土激情逐梦

老家在湖南岳阳的胡璧梁,十余年前赴美国南加州大学攻读博士学位,其后又在宾夕法尼亚大学师从“CART之父”卡尔·朱恩教授,攻读细胞免疫治疗领域的博士后。在美期间,胡璧梁和导师合作开发了第四代IL18分泌型CART技术,并试水创业——博士后课题完成后他成立了一家生物科技创新公司,致力于科技成果转换。

“我该为祖国做些什么?”留学多年,这个问题时常拷问着胡璧梁的内心。

大洋彼岸,家乡发展日新月异,优良的产业环境、浓厚的科研氛围让他怦然心动。且当时,中国的CART细胞疗法还没有相关药物上市,广阔的领域正期待开拓。

2017年6月,被称为力度广度史无前例的“长沙人才政策22条”重磅推出,其积极实施高精尖人才领跑、紧缺急需人才集聚、青年人才筑梦、“长沙工匠”铸造和国际化人才汇智五大工程,其后迅速配套推出5个细则和32个实施办法,建立起“1+5+N”人才体系。 “我通过网络将‘长沙人才政策22条’细读了一遍又一遍,更加坚定了回家的决心。”胡璧梁说。

归去来兮,遵从的是心的呼唤!

2018年,胡璧梁婉拒了导师的挽留,回长沙创办了思为康。一年后,其妻子和孩子也从美国归来,实现“夫妻双双把家还”。

“长沙这片人才成长的沃土,不断赋予你追梦逐梦的力量。”提起这四年收获的帮助和暖意,胡璧梁如数家珍:刚归国创办企业时,思为康租用的是500平方米的实验室,在长沙多个部门的帮扶下,很快企业找到并自购了适合生产研发、超过2000平方米的场地,迈出发展的关键一步;他带领团队参加长沙高新区举办的大型创投类节目并夺得冠军,参赛中不少成功企业家、创业大咖的细致指导,让企业受益匪浅;通过人才政策的配套服务,他的孩子回国后,很快便解决了入学问题……

科技研发是一个漫长的过程,资金助力至关重要。2020年3月,长沙设立“优才贷”风补资金,精准解决高层次人才及其企业融资问题。“通过‘优才贷’产品,我们递交齐全资料后仅两天长沙银行便审批通过,150万元的贷款很快打入了公司账户。”胡璧梁感动地说。

谋局未来,积极抢占生物医疗产业高点

融入家乡的发展大潮,归国四年来胡璧梁科研与创业“双丰收”:在创新推进CART 细胞疗法本土化落地的同时,他获批两项国际 PCT 专利。企业发展也进入快车道,组建了以2位博士、6名硕士为骨干的研发团队,并完成A轮4000万元的融资。

立足生物医疗产业的风口,未来的思为康将如何布局?在胡璧梁心中,同样有一个三年计划。

“将临床试验的成果,转变为成熟的药品,使之上市造福患者。”胡璧梁说,这个过程从现在起大约需要三年时间,企业将全力以赴,争取湖南首款CART细胞治疗上市产品早日亮相。

拓展研发领域,也是胡璧梁孜孜以求的方向。当前CART细胞疗法已在血液肿瘤治疗上一试身手,接下来思为康还将积极探索其在实体肿瘤上的疗效。“我们已与相关医院达成合作协议,预计在2022年上半年开展CART治疗实体肿瘤的临床试验,期望能在肝癌、乳腺癌、消化道肿瘤等方面率先取得突破。”胡璧梁说,虽然这个过程任重道远,需要对CART疗法进行更多的技术创新与安全性论证,但他们有信心有决心走下去。

让CART细胞疗法为更多肿瘤患者带来希望,在胡璧梁的规划中,建设一个体量更大、设施更全的医药产业基地并不遥远。“目前,思为康每年能为300名患者提供服务,我们计划在2023年,完成B轮和C轮融资后,企业将打造一处围绕CART细胞疗法开展的医药研发和生产基地,加速推动这一领域全产业链的成熟。”胡璧梁介绍。

千思百虑、志为健康。实现心中梦想,唯有奋斗成就。

前进路上,更加宽广的舞台、更加精彩的赛道,点亮胡璧梁心中的希望之光,激励着他一往直前。

来源:长沙晚报

作者:胡媛媛

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