盛夏7月的风，吹皱一湖碧水，也摇曳着洞庭湖区浩浩汤汤的“芦苇荡”。但您是否知道，我们看到的这些“芦苇”，其实绝大多数是我国特有的芒属植物——南荻，外观虽与芦苇相似，却是两种不同的植物；您又是否知道，南荻除了可用于造纸，其实还有更高更广泛的经济用途，一旦实现产业化，将形成一个新的千亿产业。

曾经，南荻作为造纸的主要原料，创造了巨大的经济价值。2018年以来，随着长江大保护战略实施，造纸产业全面退出洞庭湖区，靠南荻“吃饭”的当地人转而另谋出路。因无人收割，南荻腐朽后又对洞庭湖环境造成污染，其植物种群和生态功能也正急剧衰退。

如何将南荻资源蕴含的生态价值和经济价值充分发挥，推动洞庭湖生态经济区高质量发展？湖南农业大学植物遗传学学科带头人、芒属植物生态应用技术湖南省工程实验室主任易自力教授领衔的科研团队，经过多年潜心攻关，终于成功研发出将南荻制备成经济价值极高的低聚木糖等生物基材料的新技术，实现了南荻生态化、高值化和全量化利用。

7月23日，在长沙绿叶生物科技公司南荻生物炼制中试车间里，记者看到，工人把洗净粉碎的200公斤南荻放进一个不锈钢罐内，再经亚临界定向萃取、生物质逐级分离、低温喷雾干燥等一整套由易自力团队研发的联产技术工艺流程处理后，约40公斤的淡黄色粉末析出。这些粉末就是低聚木糖。

“低聚木糖具优质代糖和超级益生元功效，广泛应用于医药、食品和饲料添加剂等领域，国内需求缺口达15万吨之多。”易自力团队的博士后李蒙介绍，目前我国低聚木糖制备原料主要是玉米芯，但因原料短缺而产量不高。而用南荻制备低聚木糖，品质更高，成本更低。“经我们研究发现，南荻半纤维素含量在22%至26%之间，且以木聚糖为主，是制备低聚木糖的理想原料，5吨南荻就能产出1吨低聚木糖。”

除此之外，易自力团队自主研发的分离纯化技术和分级联产制备工艺，还可将南荻分别制备成当前广泛应用的纳米纤维素、木质素磺酸钠等绿色新材料，剩余物又能制备成家庭园艺精品肥。而且，整个生产过程无任何有害、有毒、有污染的废弃物排放。

根据测算，当前纳米纤维素市场价每吨30万元左右，低聚木糖市场价每吨在8万元至20万元之间，木质素磺酸钠市场价每吨在4000元至1万元之间，家庭园艺精品肥市场价每吨超4000元。如果消耗1万吨南荻原料生产出上述4种产品，其总产值可达12.1亿元。而目前，洞庭湖区南荻保有量约为100万吨，一个千亿产业呼之欲出。

千亿产业将会给湖区人民带来什么收益？易自力团队的杨塞博士算了一笔账：在造纸业的高峰时期，南荻原料供货价格也仅为每吨700多元。如果开发成新产业，至少可接受每吨2000多元的原料价格，之前以收割南荻为生的湖区百姓将增收近三倍。

目前，沅江市、汉寿县、岳阳县、君山区等地政府部门、企业已“闻风而动”，纷纷与易自力团队及长沙绿叶生物科技公司洽谈项目落地事宜。

【小知识】

　　南荻与芦苇的主要区别

在植物学分类上，南荻属于禾本科芒属，为碳四植物，归为湿生植物类；而芦苇属于禾本科芦苇属，为碳三植物，归为挺水植物类。

在植物形态上，南荻叶片较狭长，有明显隆起的白色中脉、叶缘有细小锯齿，花序多为银白色；芦苇叶片较为宽短，无明显的中脉，叶缘光滑、无锯齿，花序多为浅褐色。

在植物结构上，南荻茎壁较厚、茎秆硬度高、纤维素含量和品质好；而芦苇茎壁较薄、硬度较低、纤维品质不如南荻。深受湖南人喜爱的“芦笋”，其实也是南荻的幼茎。

在地理分布上，南荻是适应洞庭湖“春湿、夏水、秋冬干”的生态环境而演化形成的我国特有物种，仅分布在我国长江中下游地区，洞庭湖是其自然起源与分布中心。而芦苇则属于广布物种，在全球各地广泛分布。