位于湖南长沙宁乡市的炭河里遗址，是湖南唯一的商周古城遗址，也是宁乡青铜器群的中心腹地。

在对炭河里遗址进行的多次考古发掘中，考古人员发现了城墙、壕沟、大型宫殿建筑等重要遗存，这些高等级遗存说明炭河里遗址是一座城址，在以宁乡为中心的湘江下游地区可能存在一个高度发达的青铜文明。

自20世纪30年代以来，湖南境内陆续出土青铜器600多件，其中宁乡就多达400余件。四羊方尊、人面纹方鼎、铙王象纹大铜铙、瓿王兽面纹巨型瓿……宁乡出土的青铜器个体大、制作精、等级高。因此，学术界多将湘江流域出土的商周铜器统称为“宁乡铜器群”。

跨越三千年，炭河里承载着绵延不绝的中国南方青铜文明。今日，在“文化+旅游+艺术创作+乡村振兴”带动下，炭河里国家考古遗址公园正成为一张更耀眼的名片。