2024中国足协中国之队·长沙国际足球邀请赛将于4日在长沙贺龙体育中心开赛。中国U21国家男子足球队主教练安东尼奥·普切3日在赛前新闻发布会上表示，球队首次集训比赛重在考察队员、磨合阵容，希望为中国足球发展注入更多新鲜血液。

中国足球协会8月中旬宣布，为进一步做好2025年U23亚洲杯预选赛及2026年名古屋亚运会的备战工作，经过公开选聘，决定聘任安东尼奥为中国U21国家男子足球队（2003年龄段）主教练。长沙国际足球邀请赛将是新组建的U21男足首次公开亮相。

“总体来讲还在一个考察期，希望能更好发掘球员。”安东尼奥表示，新一期U21男足有部分原U20的队员，但更多的是新面孔，希望通过首期集训比赛，让球队在战术上、技术上更好磨合。

安东尼奥曾执教中国U15和U20男足。2023年3月，中国U20男足在安东尼奥的带领下晋级U20亚洲杯八强。在那届赛事表现抢眼的艾菲尔丁、陈哲宣等球员此番再度被安东尼奥招入阵中。

“非常开心，安东尼奥教练能再度执教我们。”艾菲尔丁表示，希望新的队伍能够尽快熟悉磨合，全力打好长沙四国赛，成长为一支坚不可摧的强队。

陈哲宣介绍，与去年带队征战U20亚洲杯时相比，安东尼奥对球队提出了一些新要求。“具体不能多说，大家在比赛中肯定能看到。”

赛前新闻发布会上，提给安东尼奥的两个问题均聚焦“新要求”，但他未予正面回答，更多谈到新人和未来。

“新人融入队伍，能带来更加新鲜的血液。”安东尼奥说，将从助力中国足球发展、成就足球梦想的高度，全力帮助这支U21男足成长。

中国U21男足将于4日首战越南U21队，并将分别于7日、10日对阵马来西亚U20队、乌兹别克斯坦U21队。