4月19日，记者从南洞庭湖自然保护区南县管理局获悉，“鸟中国宝”东方白鹳首次被发现在湖南湖区筑巢繁殖，这意味着原属于冬候鸟的东方白鹳，很可能成为洞庭湖留鸟。

4月17日摄。东方白鹳被发现在南洞庭湖舵杆洲遗址区域高塔筑巢产下3枚卵。

东方白鹳是一种体态优美的大鸟。它长有长而粗壮的喙，全身兼具黑白红三色，显得尤为高贵。它也被列为国家一级重点保护野生动物，被誉为“鸟中国宝”。按照东方白鹳的生活习性，它们通常在9至10月离开繁殖地，来到南方越冬，再于次年3至4月回到北方繁殖。

2022年冬天，南洞庭湖自然保护区南县管理局舵杆洲管理站工作人员首次记录到1只东方白鹳在南洞庭湖区域出没。让大家更意外的是，2023年冬天，40余只东方白鹳结伴来到南洞庭湖嬉戏。

“它们这是拖家带口来了。”工作人员告诉记者。东方白鹳是松散的群居动物，通常以家庭为单位结伴行动。今年3月下旬，工作人员发现，有20余只东方白鹳不仅没有按照常理在天气回暖时北迁，且有一对东方白鹳寻到高处筑起了巢。

△4月19日摄。

“我们利用‘智慧渔政’摄像头，发现有2只东方白鹳竟在约20米高的监控铁塔塔顶筑巢。”该工作人员解释，筑巢则表示将要繁殖，而湖南尚未记录过东方白鹳省内繁殖先例。

此后，南洞庭湖自然保护区南县管理局舵杆洲管理站工作人员每天将无人机升至高空，用7倍焦距，对筑巢的2只东方白鹳进行监测。4月12日，它们产下了2枚鹅蛋大小的白色卵；4月17日，又产下第3枚卵。

△4月19日摄。

据舵杆洲管理站副站长高宏拍摄到的图片显示，这一对东方白鹳分工明确。一只始终趴在巢内孵化，另一只则时常外出捕食投喂。南洞庭湖区域鱼虾丰富，正是东方白鹳喜爱的捕食地。

东方白鹳孵化期约为30天。工作人员们都推测，这个夏天，东方白鹳不会再北迁了。“今年还有一些青头潜鸭没有离开。它们会一起在洞庭湖度过夏天。”高宏告诉记者。待这一对东方白鹳完成孵化，也许人类还会遇到它们带着宝宝在洞庭湖嬉戏的场景。