今天，常德市鼎城区十美堂镇紫流村千亩棉花种植基地，一辆采棉机正在田间作业。“每天作业10小时，采棉花120余亩。这台机器一天的工作量，超过100个人的工作量。”采棉机机手高都告诉记者，他驾驶的采棉机一小时能采收10亩棉花。

“9月下旬喷洒脱叶剂后，棉叶开始脱落、棉桃集中绽开，10月中旬，开始采摘。”高都介绍，采棉机作业时，依靠2个强大的吹风机，将已绽开的棉花从棉桃中吹落，然后快速吸入车载棉仓内，同时将枝叶分离。

记者在现场看到，采棉机作业后的棉田，九成以上棉花被采摘。

“今年种植棉花1100余亩。以前都是人工育苗、移栽、采摘，常年聘请近100人务工。今年，机播机收，全程机械化，节省人工成本70%左右。”基地负责人杨国强说，机播棉花5月中旬播种，亩均种棉8000株；1100亩棉花，连续作业8天，基本完成采收，亩均产量约300公斤。

常德市今年棉花种植面积近40万亩。“落实7个千亩机采棉示范片，从播种到采收，全程实施机械化操作，实现农艺农机完美融合。”常德市农业农村局经作科科长杨昌霖介绍，常德是全国优质棉花生产基地，鼎城等8个县（市、区）是全省棉花种植大县。常德拥有全省唯一的全国棉花交易市场入库公检指定监管仓库，建设4个全省棉花“专业仓储监管+在库公证检验”试点。