那是南宋孝宗乾道二年，公元1166年，冬月的一天。在株洲，闽学派和湖湘学派的宗师朱熹、张栻，立于凛冽的寒风中，衣袂飘飞，依依揖别——演绎了著名的“朱张分袂”。

这年八月，一代大儒朱熹从福建崇安启行，往潭州（今长沙）访问岳麓书院山长、湖湘学派的代表人物张栻，两位大家对一些学术上的问题，进行了广泛的讨论，在岳麓书院切磋达两个月之久，这就是历史上著名的“朱张会讲”，以朱熹为代表的闽学派和以张栻为代表的湖湘学派的大汇合。十一月六日，朱熹与张栻一起从长沙出发，同游南岳。十日，朱张同登南岳衡山，十九日离开返回。二十三日，至株洲，停留一宿。二十四日，朱熹与张栻作别，“解袂槠洲”（朱熹：《祭张敬夫殿撰文》），朱熹取道东归，张栻西还长沙。朱熹写诗答谢张栻说：“劳君步玉趾，送我登南山。南山高不极，雪深路漫漫。泥行复几程，今夕宿槠洲。明当分背去，惆怅不得留。”元代，谢鲁一在建宁港南岸建亭，纪念朱张株洲之行，欧阳元题额，曰“分袂亭”。

1918年南北战争，株洲遭遇兵祸，正街被焚为平地，分袂亭亦未幸兔。后镇民凌澍臣倡首重建，且比过去更为雄壮。亭分三层，盘旋而上，重檐飞角，琉璃屋面，在阳光照射下，金碧辉煌。“分袂亭”三字和门联均为清代举人雷飞鹏所写。门联曰：昔贤离别地，历代感萦怀。当时，分袂亭是株洲最高建筑。

抗日战争爆发后，株洲警报台设在亭的顶楼。在亭顶敲击铁块，全镇可闻。1944年日机轰炸株洲，分袂亭再次罹难，被炸掉顶层，留下一层和二层。后来，一、二层亦被拆毁，亭址所在，被建成了居民住宅。

分袂亭两建两毁，在株洲再也见不到它的身影。国家羸弱，民族危亡，决定了分袂亭的命运。这一晃就是七十二年过去了。2016年，株洲市修建河东湘江风光带，分袂亭又屹立于株洲街头。还是江岸水滨，不过移至湘江东岸，还是三层重楼，不过更加高大，还是飞角重檐，不过更加辉煌。亭前广场上，矗立着朱熹与张栻的雕塑，衣袂飘飘，依依惜别。临河一线，茶楼酒肆，垂柳依依，更为人们怀古抒怀、殷殷话别，提供胜似朱张的情境。