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比耳竹编有上百年历史，比耳镇比耳村历来有“竹编之乡”的美誉。九十年代初期以前，比耳篾匠技艺在整个湘西地区几乎无人能及，在当时形成了“人人是篾匠，户户会编织”的盛况，“比耳市”因篾匠一度声名远扬。而如今，比耳竹艺面临失传。一是从业人员和产品已经不多。1977年比耳村有农业人口1289人，其中300多人以竹编为业，能编制出生产生活用品晒簟、睡簟、背笼、谷撮、簸箕、斗笠等百余品种，还生产出口的花篮、方箩、衣箱等工艺品。现在，以竹编为业者仅为数十人人，仅生产粗、细睡簟、背笼、柑子篓等几个品种和少量的微型背笼、簸箕等物。二是专业人员老化。深谙竹编手工制品的艺匠日渐故去，比耳现在身怀绝技的艺匠多已年过古稀，他们曾用过的工具也逐渐锈蚀难觅。三是竹编制品市场萎缩。新技术和新材料的不断出现，人们的审美趋势开始向现代的、科技含量高地产品转移，竹制品渐渐开始淡出人们的生活，竹制工艺也在市场上渐衰落。
众所周知，竹编制品在湘西已有千余年历史，保靖县境内的酉水沿岸的崖墓葬中出土的唐、宋时期的竹席，就是最好的见证。享篾乡盛誉的比耳，有史可考，竹编历史始于清道光二十八年(公元1848年)宝庆人周文采和侄子周从喜定居比耳。周氏初做篾货手艺不外传，后来才传艺女婿、外孙。至清同治年间，又才广招徒弟外传篾匠技艺，竹编技艺才逐渐传到外村、外县以及省外。从那以后，一代代竹编艺人便陆续编织各种竹编制品相伴人类的生产、生活，竹编有不可替代的历史价值。
竹编技法“压二板”不添其它材料，其器“簸能接浆，簟可隔水”，致密致坚，经久耐用，其工艺水平不一般。细簟子上，仅凭手工，还能够织出万字格、回文格、玉盏格、业字格、四梅花、勾勾万等七十多种图案和喜庆吉祥的汉字。此外六角巴篓、方箩、花箩、“飞碟”、微型背笼等，已成为收藏家的珍爱，跻身装饰品的大雅之堂，出口国内外。竹编有不容否认的工艺价值。
竹编早已与人们的生产生活息息相关，四百多种粗细竹编制品，被人们广泛运用。广大的农村，竹编制品几乎无处不在。近代生产的微型竹编制品，更加丰富了广大群众的物质生活，也给人们带来精神享受。竹编有生产生活的实用价值。因此，传承竹编技艺，具有一定的现实和历史价值。
来源：红网
作者：彭元伟 陈斌菲 贾敏
编辑：曾小颖
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