“祖父从不要求政府照顾，更不为儿孙谋蝇头微利，而是屡屡教育我们要艰苦奋斗、自立自强，不要萌生任何依赖之心。这是祖父给我们留下的最宝贵的精神财富。”8月12日，在益阳一栋居民楼里，张国基的孙子张泰然动情地对记者说起其祖父的故事。

　　“学生回来是看我这个人，不是看我的房子”

　　 1894年3月出生在益阳市资阳区一个小山村的张国基，与毛泽东在湖南第一师范同窗5载。1927年4月，经毛泽东介绍加入中国共产党。1920年，张国基受新民学会派遣，前往新加坡道南学校教书，从此开始他的海外教学生涯。他在新加坡、印尼侨居几十年，从事华侨教育事业，是著名华侨教育家。1958年回国，历任北京文史馆馆长、全国侨联主席、侨联名誉主席等职。

　　张国基身居高位，但保持着勤俭节约、艰苦奋斗的优良传统。1984年，张国基当选为第三届全国侨联主席后，还住在北京一套面积70平方米的小公寓房里。侨联按规定给他要了一套大房子，他说啥都不搬家。侨联的同志劝他：“您老海外学生多，他们回来看您，房子小了不方便。”张国基回答：“学生回来是看我这个人，不是看我的房子。”无奈之下，他们请当时国务院侨办负责人叶飞和廖晖动员张国基搬家。叶飞亲自到张老家做工作。张国基说：“解放前华侨领袖陈嘉庚到延安访问，看见毛泽东住在窑洞里，就非常敬佩共产党的清廉。我们现在住的，比延安窑洞强多了。北京许多归侨、侨眷住房还很困难，等他们住房困难都解决了，再解决我的房子吧。”张国基一直住在老房子里，没有搬家。

　　“我的遗产就是这9颗牙齿”

　　张国基严于律己、两袖清风，及于后代。他唯一的儿子张敬乌，一直在资阳区迎风桥民主村务农，直至去世。

　　张国基不止一次地对儿子和孙子们说：“你们有本事的话，不要我的钱，也能创家立业；没有本事的话，给钱也没有用。所以你们不要指望我给你们什么遗产，我什么也没有。”

　　1984年，张国基90大寿时，他在海外的学生汇来了10万元寿金，他拿着这笔钱为家乡民主村办电，村里400多户农家都亮起了电灯。办电工程只开支8.6万元，结余1.4万元。当地干部看到张老儿子的住房陈旧破烂，想用这笔钱把房子整修一下。他们写信请示张老，张国基坚决不同意。他在回信中写道：“这10万元寿金，凝结着海外侨胞的爱国尊师之情，要全部用于造福于民的公益事业，如果用它为子孙造安乐窝，我怎么来为人师表呢？”遵照张老的意愿，后来从余下的钱中拿出4000元，用作村里公益基金，扶助五保户和贫困户，剩下的1万元用作乡村奖学基金，用于培育人才。

　　1991年4月，张敬乌带着儿女到北京给张国基贺寿。俭朴的寿宴后，张国基很高兴地对儿孙们说，今年他又掉了两颗牙齿，加上前些年掉的，正好9颗了，都好好保存着。“我的遗产就是这9颗牙齿，百年之后，你们每人拿一颗做纪念（张敬乌夫妇加上7个子女，正好9人）。”

　　“我的儿子只一个，我的学生却很多”

　　张国基一生视富贵如浮云，却时时处处关心别人。1971年，毛泽东邀请张国基同几位当年的老朋友去延安、韶山等地参观、休养。张国基得知随身照料他们的一位解放军战士家里生活有困难，立即拿出300元，叫他寄回老家。

　　张国基看事业如泰山，他特别钟爱教育事业，桃李满天下。他说：“我的儿子只一个，我的学生却很多。对我的学生，比儿子还要亲。”学生也敬仰张国基，侍师如父。每逢张老生日，总有一批批学生从世界各地汇来寿金。张国基叫工作人员把寿金一笔不漏地登记造册，全部存入银行；1989年，用这笔钱成立了“张国基文化教育基金”，用于奖励回国学习的华侨学生和家乡益阳的优秀师生。

　　2001年，在中国侨联支持下，益阳市侨联用“张国基文化教育基金”与益阳民营实业家杨谷良合作，在张国基故里益阳资阳区迎风桥镇以其名字命名，创办了益阳国基实验学校，实现了张国基的一个遗愿。