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湘江北，南岳南。
祁东县最热的季节里，
有一种花迎着太阳，
盛开是花，未开是菜。
这花就是黄花，又叫萱草花，母亲花。
这菜是黄花菜，又叫金针菜。
祁东县是中国黄花菜之乡，
黄花菜是这里的一张亮晃晃的名片。
一种食材的诞生，很少有确切的年龄，而黄花菜却有，并在浩如烟海的史籍上刻下了清晰的印记。
豆子园初识黄花菜
明弘治元年（1488），在祁东县怀远堂永年村，也就是传说中的祁水源头。那一年，源头冲里的管氏家族发现野生黄花菜可鲜食，遂移植到一个叫豆子园的园内栽培，并创造了黄花菜蒸制技术，让食材蒸制后晒干而得到保存。
自明至清，豆子园的黄花菜因健脑、通乳、忘忧等特殊功效，开始向四周扩散种植。其间，得到了明朝大臣，历任吏、刑、户部尚书陈荐的推介成为贡品，从而名扬海外。
黄花菜第一次兴盛源于食盐的交易
湖南不产食盐，明代之前，湘南归于淮盐行销区，而“广东之盐，例不出境”。
但到元末，“陈友谅据武昌，吴楚道梗。”淮盐无法到达湖广地区，湖广大多数地区只得改食粤盐。
明中后期，黄花菜作为汤菜最好的配菜已在广东兴起，很快成为粤盐交易中最受欢迎的农产品，便有了“一担黄花菜一担盐”的定例。
而广东连州，是粤盐入湘的起点，祁东黄花菜在那里大受欢迎，便带来了第一次产业振兴。
后来，淮盐盐道复通，长沙白沙盐运码头也成为黄花菜在食盐交易中的第二大市场。
黄花菜化身主要经济作物
到清康熙年间，官家嘴一带黄花菜生产进入盛期，成为当地农民的主要经济作物。
新中国成立后，黄花菜通过选育良种，改进栽培技术，祁东黄花菜产业发展迅猛。
祁东“钱袋子”和“米坛子”
如今，祁东县种植黄花菜面积达16万亩，产量占全国总产量的70%，是全县农村重要的支柱产业，也是祁东西区农民的“钱袋子”和“米坛子”。
每年从四月至七月，祁东县有四十万人，顶着烈日采摘黄花菜。
五百多年历史，黄花菜自带传奇。
来源：红网
作者：姜珊 屈波 张海峰 李文军
编辑：康晓乔
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