湖南科技大学海洋实验室主任、教授、博士生导师万步炎。

红网时刻新闻记者 王嫣 杨抒怀 任晔 后期 刘明珠 张广蓉 实习生 周轩名 湘潭报道

这是一次特别的约访。

5月26日，在湖南科技大学海牛楼深海海底钻机实验室里，我们见到了面带自信笑容、精神抖擞的湖南科技大学海洋实验室主任、教授、博士生导师万步炎。

万步炎身穿深蓝色的T恤，衣服上“海牛海底钻机系统”几个大字十分醒目。环顾四周，不远处，墙上悬挂着一面鲜艳的五星红旗。

湖南科技大学海牛楼深海海底钻机实验室里，悬挂的五星红旗。

实验室内，落定坐下，万步炎打开话匣子，说起了自己最自豪的两件事：“一个是中国的第一台深海钻机是我发明的，另一个是我带领团队研发的‘海牛Ⅱ号’海底大孔深保压取芯钻机系统创造了世界纪录。”

从0.7米到231米，从事科研工作30多年来，万步炎带领团队克服重重困难，一次次刷新海底钻机钻深纪录，一步步见证了我国海洋矿产勘探开发技术与装备从落后到超越的攀登。

谈及获得“时代楷模”荣誉后的感受，万步炎谦虚地说：很幸运，自己做得这么一点点事，得到了国家和人民的认可，感到非常高兴。

科技兴则民族兴，科技强则国家强。在万步炎心中，他的海洋梦就是：让中国的海洋技术，达到世界领先！

契机

万步炎出生在湖南华容县一个并不富裕的家庭，说起他的科研动手能力，得追溯到他的孩提时代。

在万步炎6、7岁时，因为动手能力强，他经常自己设计、制作玩具，铁环、弹弓、小手枪的制作都不在话下，那时，万步炎做的玩具便已在十里八乡闻名。

1978年恢复高考后，万步炎成为了当时的第一届大学生。研究生毕业后，万步炎被分配到长沙矿山研究院工作，偶然间，他接触到了“海洋采矿”这个陌生领域，当他发现我国海洋勘探开发技术严重落后时，便响应国家需要，加入到了研究院新成立的海洋采矿研究室中来。

年轻时的万步炎。湖南科技大学供图

而在1998年，万步炎第一次登上远洋科考船的那次经历，更是深深刺痛了他。

万步炎看到船上小到塑料取样管，大到绞车，都是“洋品牌”，重金从俄罗斯租来的海底钻机工作了一个航次，却颗粒无收。

那一刻，万步炎真切体会到了技术被“卡脖子”的感受。“当时说实话，我内心很想改变这种状况，虽然不知道自己有没有机会和能力去做成，但看到那一幕，真的感到很难过。”

时隔一年后，万步炎遇到了一个契机。

西方不卖钻机，租的又不中用，中国决定自主研发深海钻探设备。1999年，中国大洋矿产资源研究开发协会拿出120万元，面向全国招标。

那年万步炎35岁，用他自己的话说，有种初生牛犊不怕虎的感觉。从本科到研究生，万步炎学习了7年地质勘探，对陆地上的钻机十分熟悉。

于是，万步炎根据自己的理解，做了一个详细方案，带领团队去投标，不出所料，凭借过硬的实力，万步炎拿下了这一项目。从此，他走上了持续20多年的深海钻探设备研发路。

接下项目后，不少人劝说万步炎，你要交差很简单，原封不动地仿制一台俄罗斯深海钻机就行，但万步炎不这样认为，在他心中早已有了要做就做最好的“中国方案”：“我觉得要做深海钻机，就要按西方当时的先进技术去做，做一个真正能用，解决国家问题的东西。”

万步炎正在调试设备。湖南科技大学供图

从深海供电、通讯，到深海钻头、钻具……说干就干，从零起步，又一次次归零重启，万步炎带领团队一步步攻克技术难题，他们每天加班加点，经常干到凌晨2、3点，如果当天问题没解决，就绝不回去休息，“让问题不过夜”成为了当时团队里心照不宣的约定。

“我们用4年时间，可以说，干了8年要做的工作。”正是凭着这股韧劲，万步炎带领团队在2003年，成功研制出中国首台深海浅层岩芯取样钻机，并在海底下钻0.7米，钻获首个岩芯样品。

万步炎坦言：“失败有很多种原因，但成功只有一种原因，那就是把所有的细节都处理好了。”

选择

深耕海底勘探技术研究多年后，万步炎深刻地认识到，这个领域缺技术，更缺人才，于是，在2010年，万步炎选择离开长沙矿山研究院，来到湖南科技大学，开展海洋地质勘探教学。

潜心科研的同时，将海洋梦融入教育中，为祖国培养更多的接班人，如今成为了万步炎心中另一个闪光的目标。“我想将教育与实践相结合，在海洋上建起‘大课堂’，培养学生，组建更多、更优质的人才队伍。”

万步炎在海上给团队成员讲课。湖南科技大学供图

万步炎常对学生们说，“做海洋研究必须要到海上去！”在他看来，海洋的魅力在于，它总会让你遇到在实验室里意想不到的情况。而遇到的困难越多，万步炎就感觉越刺激，越想去挑战它。

有一次，在海试过程中，脐带缆勾住了钻机“腿”的位置，本应直立拉出水面的钻机，被横着倒拉了起来，钻机拉上来后，“啪”地一声，从缆绳里滑脱了出来，整个设备都散架了。

万步炎回忆，“因为海上试验都是排班的，当时只有一天时间维修，如果一天没修好，今年你就没有海试的机会了。我们当时只花了一个晚上，就把完全散架的设备重新组装好了，按平时的进度，这个设备维修得一周时间，我们争分夺秒抢修了一整晚，第二天上午9点，设备又下水，开启了新一轮海试。”

这些年，很多人都问万步炎，为什么能够坚持科研到现在，他说，从小自己对机械设备、科研知识的热爱，贯穿到了他整个人生、事业和工作中。

在万步炎看来，做科研，就像小时候做玩具一样，从脑袋里萌生设想，到设计、加工、制造、实验……每当看到一个个设想，从图纸变成现实时，自己就觉得非常有成就感。而他说，自己十分幸运的是，可以将爱好，和国家所需结合在一起。

“海牛II号”正在进行海试作业。湖南科技大学供图

2021年4月7日，万步炎带领团队研发的“海牛Ⅱ号”——中国首台海底大孔深保压取芯钻机系统，在2000多米的深海成功下钻231米，一举刷新了世界深海海底钻机钻探深度，使得我国在该领域达到世界领先水平。

“外国人没做到的，我们做到了。”万步炎说，那一次，很少掉眼泪的他，真的流泪了。

信念

一路走来，随着人生经历的改变，万步炎的心态也在不断发生着变化。他说，这些年来，变的是自信心，不变的是坚持和热爱。自己是烈士的后代，红色基因已经镶嵌进了生命中，祖国培养了自己，自己也希望能够回报祖国。

万步炎的外公，是早年参加红军，在洪湖作战中牺牲的烈士。在万步炎年幼时，政府每年下发600斤稻谷作为烈属抚恤金，成为万步炎一家度过艰难岁月的重要支撑。

这些年，每当万步炎取得一定成绩，或是获得重大荣誉时，他总会想起外公。5月22日晚，在《时代楷模发布厅》节目现场，他感慨地说，“外公很早就为了民族解放、国家复兴，献出了生命。我一直有个心愿，就是为国家做点事，能告慰他的在天之灵。我想自己今天做到了，我感到非常开心。”

万步炎说，把研发的系列钻机取名“海牛”，既是希望它性能先进、牛气，也是希望它像牛一样努力工作，为国家作贡献。

万步炎再次回想起当时的感受，心情依旧十分激动，他说，那一刻，自己感觉对得起外公了，没有白当烈士的后代，也更深刻地理解了外公的信念：为祖国的事业奋斗终生。

万步炎坦言：“231米肯定不是我们的终点，这应该是我们的起点，下一步，我会把我们的海牛系列钻机，推向更深、更广的海域。”

正如万步炎所说，只有在崎岖山路上勇于攀登的人，才有可能到达光辉的顶点。他用行动证明了心中的热爱，书写了中国科技自立自强的“深度”故事。逐梦深蓝，向洋而生，海洋之于他，是充满无限可能的奋斗“乐土”，也是在光阴岁月中，坚守勇者气度，永恒不变的人生笃定。

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