红网时刻新闻记者 王杨 李赛凤 张必闻 实习生 李期英 怀化报道

莲花池古村落，这颗镶嵌在沅陵县西北莲花池峡谷内的璀璨明珠，依偎在武陵山的温柔怀抱之中。

莲花池村古建筑群位于莲花村西北面的龙头山山坡之上，系五代后晋时期中央朝廷“羁縻官”向宗彦及后裔聚居并经多年经营演变具有传统防御性的血缘村落。

莲花池村古建筑群在历史上屡有修葺或改建，建筑群座西北朝东南，以最高处老官堂为起点，呈扇形从山顶向左右和山坡下辐射布局。

古村落建筑群分明、清和民国三个时期，有单进式、三开间和两手推车式结构等，大部分门匾上均有反映莲花文化的图案纹饰。栋宇之间以二阶或三阶式马头墙相隔，残存的木质老官堂前厅门楣和厅堂梁架上都精雕了大量莲花造型图案，立柱带卷草纹丁头拱，做工考究，装饰豪华。

可以说，莲花池村古建筑群在继承湘西地区数千年杆栏式建筑的基础之上，又融合了汉族传统建筑特点。

村落中，尤为引人注目的是主体建筑群向氏祖堂，为土司王朝时期湘西地区高级军事将领府邸。修建于明代中期，是一座三进的合院式住宅。在梁架和立柱上施有各种深浅浮雕，现存有古井、旗杆座、拴马桩和5通记事碑等；在古村落的东、南、西三面山头上，现存3处烽火台和哨楼遗址，

莲花池古村落历史悠久，文化厚重，钟灵毓秀，这段千余年的历史长河遗存下的家风、家规和家训，将一代代向氏后裔捆绑在一起。

如今，上莲花组生活着村民45户，共计370余人，其中90%以上为向姓。他们在这片古老的土地上繁衍生息，守护着20余栋珍贵的古建筑。

2016年11月，莲花池古村落荣登第四批中国传统村落名录；2019年2月，村落中14栋古建筑，被公布为第十批省级文物保护单位。